社長、私はあなたの妻になる資格がありますか？

僕は、どうすれば良い？

「え……？」
「ああ……でもそうか……そんな風に思わせるのは……僕が悪いよな……」

予想外の、言葉だった。

「ねえ、雨音。聞いてくれるかい？」
「……はい……」
「僕は、はっきりと言葉にするのが苦手で……それでいつも誤解されていた。親にも、友達にも。もちろん……君たちインターンにも」

確かに、そうだった。
この人は、本当に言葉を使わないのだ。
自分がどれだけ相手のことを考えているのか。
だからインターン達も社長の意図を汲み取りきれず、大喧嘩することも、一度や二度ではない。

「僕は……今までは、伝わらないならそれは縁がなかったんだと、諦めるようにしていた。自分ができないことを、無理にできなくてもいいと思っていたし、それでも生活は、できていたから。でも……」

私は、黙って彼の言葉を待つ。
彼は、私の頭に片手を回し、ぽんぽんと優しく撫でる。

「でも……初めて、誤解されたくないと思った」
「え？」
「立ち向かうより、諦める方が楽だと、僕はいつも考えていた。だけど、諦める方がずっと辛いんだと言うことを、初めて思い知らされたよ」
「……社長……？」
「雨音……僕はどうすればいい？」
「え？」
「どうすれば、君を失わずに済む？君に安心を与えられる？」