一夜の過ちは一生の過ちだった【完】

二者の契約

「ひどい事を言った。
アオイの、その人への気持ちっていうか、そういうものを馬鹿にしたような……」

茉莉香の名前を出さないで、"その人"と言ったのは、クロエさんなりの気遣いなんだろうか。

「周りが見えなくなると、ああなるみたい……って、これも言い訳か。
とにかく、契約破棄されても仕方ない事をしたと思う」

「……破棄して、良いんですか？」

そう聞くと、クロエさんは顔を上げて俺を見た。
でも、ぼんやりとした空(から)っぽな眼が見ているのは、きっと目の前にいる自分じゃない。

「今夜はもう遅いから。
明日、返事を聞かせて」

長くも短くもない間(ま)が空いて、その眼はやっと自分を見た。

きっと、帰れないほど遅い時間じゃない。
電車は、まだあるだろう。
お金はかかるけど、タクシーだってある。
広い家だけど、玄関の場所もわかってる。
手足を拘束されているわけでもない。

でも。

外はもう暗いから。

泣いて疲れたから。

クロエさんが、明日と言ったから。

――だから、明日にしよう。

ここにいる事を選んだ理由は、ちゃんとある。

自分にそう言い聞かせて、眠りについた。

何度か目は覚めたけど、それでもいつもより眠る事が出来た。