67人が本棚に入れています
本棚に追加
/232ページ
3 運命の分かれ目
試験から1週間後、天ヶ原町警察署の広場で、アビリティ課入隊試験の結果が張り出されていた。
「嘘だろ……」
「嘘でしょ……」
掲示板の貼り紙を見て、聖夜と柊は肩を落とす。
「どっちも落ちるなんて……」
「戦闘試験も面接試験も自信あったのに……」
「聖夜ー！柊ー！」
落ち込む2人の元へ司が駆け寄ってきた。
「え、2人とも暗いね！？」
「あ、司……結果どうだった？」
「聞いて！僕、受かったんだ！信じられないよ！！」
「おぉ……良かったな……俺達はどっちも駄目だった……」
落ち込む聖夜と柊に、司はなんと声をかけたら良いか戸惑った。
「ま、また来年もあるし……」
その時だった。
「化け物だ！！」
2人が声のする方に目をやると、全身岩石の人型をした怪物が暴れていた。怪物は大きな1つ目をギョロギョロさせながら人々に殴りかかろうとしている。
試験結果を見に来ていた人々が悲鳴を上げながら逃げ回るのを見て、聖夜は柊に言い放った。
「止めに行こう！」
柊も頷き、聖夜と共に怪物の居る方へ駆けていこうとしたが、司に腕を掴まれ立ち止まった。
「駄目だよ！……あれは高次元生物だ。僕達の倒せる相手じゃないんだ！」
高次元生物とは、人々を襲う異形の怪物である。生息地、出現条件などは一切不明。その生態も多岐に渡る、謎の多い存在だ。
「高次元生物を倒せるのは、特殊戦闘部隊だけなんだ。早く逃げないと！」
柊は怯えた顔で訴える司の手を振り払った。
「倒せない相手だろうと関係ないよ」
聖夜も頷く。
「ああ。俺達、誰かのために戦いたいんだ」
そう言い残すと、2人は高次元生物に向かって駆け出し、拳を振り回す高次元生物の前に立ちはだかった。
「もうやめろ！」
しかし言葉が通じるわけもなく、高次元生物は聖夜に殴りかかった。
「『加速』！」
聖夜の身体が空色の光に包まれる。聖夜がバク転しながら高次元生物の動きを躱すと、空色の光が尾を引きながら彼の後を追った。聖夜の素早い動きのせいで、どれほど攻撃しても空振りするばかり。高次元生物は聖夜を睨みつけながら唸った。
「何度だって躱してやる……！」
聖夜は尚も高速で相手を翻弄し続ける。相手の攻撃は当たらなかったが、このまま躱しているだけでは何も解決しない。攻撃の隙を作ろうと、聖夜は柊に目線を送った。
「うん……！『遅延』！」
聖夜の意図を汲み、柊が高次元生物に向かって両手を向ける。すると、高次元生物の身体が空色の光に包まれ、動きが極端に鈍くなった。
「聖夜！今！」
柊の声に頷いて、聖夜は拳を力を込めた。
「『加速』だ！」
腕の動きを加速させ、拳を高次元生物に打ち込もうとしたその時。
「ウウ……」
高次元生物の目から涙がこぼれ落ちた。
「え……？」
思わず拳を下ろした聖夜に、高次元生物が殴りかかった。高次元生物は勝ちを確信したような笑みを浮かべている。
「しまった……！」
聖夜が思わず目を閉じた次の瞬間。
「吹き荒れろ！」
その声と共に、聖夜と高次元生物の間に突風が吹いた。高次元生物は風に押しやられ、大きく転倒する。
「何だ……！？」
聖夜が空を見上げると、空中から青いマントを羽織った少年が降りてきた。少年は風の抵抗でふわりと着地すると、聖夜を睨みつける。
「邪魔だ」
「え……」
「やつは俺達が始末する。お前は下がっていろ」
その少年は背が低く、長い睫毛と結われた少し長い髪はさながら少女のようだった。しかし、その見た目とは裏腹に、威圧感が強い。
「で、でも……！」
躊躇う聖夜に少年は言い放つ。
「さっき、お前はとどめを刺すのを躊躇っただろう？そんな奴にあれが倒せるわけない」
「それは……」
聖夜は口をつぐんだ。
「聖夜！よく分からないけど……ここは任せよう」
離れた場所から、柊が聖夜に駆けてくる。柊は聖夜に駆け寄るなりそう言った。
「柊、どうして……」
すると、柊の後ろから歩いてきた銀髪の少年が、微笑みながら答える。
「それは、僕らが高次元生物と戦うことを専門としている戦闘組織……特殊戦闘部隊だからさ」
銀髪の少年は柔和な表情のまま2人を見た。穏やかな表情のはずなのに、彼の瞳の色も、雰囲気も、氷のように冷たい。
「すぐ終わらせるから、そこに居てくれ」
彼はそれだけ言うと、高次元生物に向き直った。高次元生物は体制を立て直し、こちらを鋭く睨みつけている。その様子を見て、銀髪の少年は微笑んだまま指を鳴らした。
「凍てつけ」
すると、一瞬で高次元生物が凍りついた。天ヶ原警察署の広場の中心に、透き通った氷山ができ上がる。
「すごい……」
柊の呟きに風の少年は短く答えた。
「当然だ……あの人は強い」
銀髪の少年が指を再び鳴らすと、高次元生物がバラバラに崩れ去った。
「任務完了……だね」
銀髪の少年は聖夜達の方を振り返ってふわりと笑った。先程までの冷たい印象が、任務を終えたことによって幾分か緩和されている……そんな笑顔だった。
「2人とも、怪我はない？大丈夫？」
「ああ……大丈夫です」
「私も平気です」
「よかった。ところで君達、宵月兄妹を知らないかい？探してるんだけど」
彼の言葉を聞いて、聖夜は慌てて答える。
「俺、宵月聖夜です！こっちは妹の柊。俺達に何か用ですか？」
「そうか、君達が……」
「聖夜！柊！」
向こうから司が駆けてきた。司は、ワイシャツに黒いコートを重ねた青年と一緒だった。
「司！」
「怪我はない？大丈夫？」
「大丈夫！」
「そっか……よかったぁ……」
司はそう言って胸をなで下ろす。すると、その様子を見ていた、黒いコートの青年が、深紅の瞳を真っ直ぐ2人に向けながら、静かに尋ねた。
「宵月聖夜と……宵月柊だな」
「あ、はい……」
「そうですけど……」
「私は志野千秋。特殊戦闘部隊の総隊長をしている。君達をスカウトしに来た」
「え……？」
「そういえばさっきも言ってたけど、特殊戦闘部隊って……？」
2人が首をひねると、司は慌ててフォローした。
「特殊戦闘部隊って……アビリティ課の姉妹組織で、高次元生物を討伐して平和を守ってる、すごい組織のことだよ！隊員は全員スカウトしてるって噂、ほんとだったんだ……！」
「聞いたことないな……」
「ほ、ほんとに……？」
「私も知らない……高次元生物はアビリティ課の管轄じゃないの？」
ピンとこない様子の2人を見て、千秋は微笑んだ。
「さぞかし大事に守られてきたんだな。君達は」
千秋は手を差し伸べた。
「特部を案内しよう。ついてきてくれ」
最初のコメントを投稿しよう！