１０日目の蝉 ～ハイランダーの少女～

【 １日目 】

『ポツ、ポツ、ポツ……』

　大学の夏期補講が終わって、家に向かっていた時、突然雨が降り出した。
　いつも通っているこの川の土手の道を歩いていた僕は、あいにく傘を持っておらず、仕方なく鞄で頭が濡れないように走った。

「やべっ、本降りになってきた」

　空見上げると、その雨は次第に強くなり、僕の顔を激しく濡らす。
　やむを得ず、この川に架かる橋の下で、一先(ひとま)ず雨宿りをすることにした。

「何だよ、今日の天気予報、雨降るなんて言ってたかよ」

　雨に濡れたチェックの上着の雫を払いながら、思わずそうぼやく。
　気付けば、辺りが急に薄暗くなり、土砂降りの雨となっていた。

『ザァーーーーッ……』

　夏の川の水の量が、そんなに多くないことが助かった。
　周りを見渡すと、橋の下は１０ｍ程の幅があり、橋の袂(たもと)には人が座るのに丁度良い高さの大きな石がある。
　その石の中央付近は、人がよく座るからか、少し窪(くぼ)んでいるようにも見える。

　僕はその幅２ｍ程ある大きな石に、この夕立が止むまで仕方なく腰掛けることにした。

「ふぅ～、しかしよく降るな、この雨」

　思わず独り言が漏れる。

　すると、この土砂降りの雨の中、ボトボトと傘を雨が激しく打ち付ける音が、徐々に近づいて来ていることに気付いた。