憂い視線のその先に

変化の理由

「じゃあ、少しだけ顔を出させてもらいます。久しぶりの食事会をお邪魔したら悪いですから」

　千愛希はそっと微笑んだ。睦月は何が邪魔なものか、と思いながら大崎とのやり取りを思い出していた。

　千愛希が本社に戻った翌日、睦月は大崎に電話をかけた。

「トラブルになって悪かったな」

「いや、こっちこそ全部任せてすまない。弁護士はもう動いてるんだろ？」

「ああ。心配ない。すぐに片付くはずだ」

「それはよかった。土浦を派遣したかいがあったな」

　大崎は一連の経緯を聞いてそう言った。

「本当に助かったよ。ハッキングもウイルスも俺には見つけられなかったからな。やっぱり千愛希はハッカーの方が向いてる」

「そう言うなよ。うちには貴重な人材なんだから」

「間違いない。千愛希はその……嫌がってなかったか？　こっちに来ること」

「まぁ、最初こそは気まずそうにしてたけどな。今じゃケロッとしてるよ。もともと仕事に私情を挟むようなヤツじゃない」

「そうだな。俺も今回、改めて千愛希の力の偉大さを痛感したよ」

「はは、ありゃ天才だからな」

「なぁ拓也。俺、やっぱり千愛希と別れなきゃよかったって思ってさ……」

　電話越しに声のトーンが下がった。大崎は、やっぱり睦月のところに行かせるんじゃなかったか、と目頭を押さえた。

「睦月。もう過ぎたことだろ。今、土浦には新しい男がいる」

「知ってる。この前、千愛希といる時に偶然会ったよ」

「……会ったのか？」

　大崎は驚いて椅子に座っていた腰を浮かせた。律の妹が奏だと知った時には心底驚いた。現在の妻と意気投合したのだって、奏の話題がきっかけだった。
　いつか一緒に仕事ができたら。そう思ってたところに「あ、この子。友人の妹です」なんて千愛希が言ったのだ。