傘と黒髪

「みつけた」
　そこに立っていたのは久遠だった。黒い髪がさらっと揺れて、軽快な足取りで僕のそばへやってくる。
「なんでここに」
「俺も秘密を知られたんだ。おあいこだよ」
　ずうずうしく隣に座りこむと、にんまりと笑っていた。
「傘を忘れたんだ。少しくらい雨宿りに付き合ってくれよ」
「押しかけてきたのはそっちの方だけど」
「いいからいいから」
　久遠はずいぶんと機嫌がよさそうだ。
「雨は、都合がいい」
　歌うように囁く。
「あの人は雨を嫌がるから、会わなくて済む」
　久遠はそう言うと、ちらりと僕の方を見た。どうやら僕が知りたがっていることを察していたようだ。
「質問」
「なんなりと」
「どういう関係なの？」
　彼は、ふふ、と笑って目を伏せた。
「商売相手」
「抽象的すぎる」
「わかってるくせに」
　僕は苦笑した。予想は外れていなかった。
「理由を聞いても？」
「複雑な家庭事情ってやつ。仕方ないから、やってるんだ。稼ぎはいいよ」
　それは久遠の暗い部分だった。教室ではあんなにニコニコしていて、成績もいい彼の、誰も知らない一面。僕だけが知っている顔。
　無意識に笑みがこぼれた。
「それより俺は、お前のことが気になるけど」
　久遠は僕のことを見た。どきんと胸が高鳴る。綺麗な目だな、と思って見惚れそうだった。
「気になるって、好きってこと？」
「ふん、バカ」
　それ以上は何も言わなかった。久遠は視線を逸らし、壁に背中を預けた。
　激しい雨の打ち付ける音が、一瞬の静けさを支配した。
　彼の横顔を盗み見ると、ほんの少しだけ瞳が濡れているようだった。
「優等生様の珍しい顔が見られて満足ですよ」
　久遠は鼻で笑ったけれど、嫌な顔はしなかった。