ナシオのハナシ

相合傘

　だが私はＳの容姿に対してコンプレックスを抱いていたわけではない。私はある時期から女性らしさを象徴するもの――スカート、ブラジャー、化粧など――にひどく嫌悪感を抱くようになった。

　Ｓとの密会を始めた頃と同時期でもあるが、それら以外の面――所作や言葉遣い、清潔さ、人としてのマナーなど――でＳに釣り合うだけのパートナーであろうと努めた。

　　　　　◇

　印象的な出来事がある。ある日のこと。Ｓは私に「スカートを買いたい」と言い出したのだ。驚きはしたものの、私はＳの買い物に付き合うことにした。駅ビル内の服屋を回るのは正直苦痛だった。だが不思議とＳといると安心した。

　Ｓとは音楽の趣味も合うため、彼が望むスカートがどのようなものであるかという察しはついたが、いざ探し始めると、目当てのものはなかなか見つからない。何軒か回って、それから地下鉄に乗り、また別のエリアの駅ビルまで足を伸ばした。

　私の足が疲れ始めた頃、ようやくＳの眼鏡にかなうアイテムが見つかった。試着するわけにはいかないので、私のウエストを参考にサイズを選んだ。ヒトとしての骨格上、私よりもＳのほうが骨盤は小さいのである。私よりもひとつ下のサイズでいいだろうと判断した。

　レジカウンターへはふたりで向かったが商品を手渡したのは私だ。Ｓは一歩下がって私を見守る。

　――プレゼント用ですか？

　店員の声掛けに反応したのはＳだ。私も彼にならった。支払いのタイミングでＳは私の右隣に立ち、スマートに会計を済ませた。ずるいと思った。

　黒を基調としたショップだったため、スカートは黒い紙袋に入った状態で私に手渡された。ショップを出て店員の目の届かないところまで進み、私はそっとＳに紙袋を手渡した。Ｓは嬉しそうに「ありがとう」と言い、目を輝かせた。可愛いと思った。

　私はＳを可愛いと思っていたのだ。

　Ｓという人間を可愛いと思っていたのだ。

　ただ、それだけのことである。

　残酷なようだが――――。