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第一章. 残された夢
〜鹿児島県国文市〜 夏
妻、由貴子の49日の法要を済ませ、仏壇の前で笑顔の写真を見つめる。
斉藤和義（61歳）
子供も兄弟もなく、今は独り。
運送会社を定年退職し、妻とキャンピングカーで日本一周の旅をするのが夢であった。
しかし、定年間近の折。
妻の末期癌が分かり、一年間の闘病の末にこの世を去った。
「由貴子、これから私はどうすればいい？」
自然に涙が頬を伝う。
二人で生きた30年が、唯一大切な財産である。
ふと思い立ち、妻が愛用していた鏡台の引き出しを開ける。
一度も見たことのない、妻の空間。
そこには、二人で撮った何枚もの写真が、綺麗に整理されていた。
切なさが込み上げて来る。
（？）
その右端に一通の封筒があった。
『和義さんへ』と書かれてある。
そっと手紙を取り出した。
「あなたへ。もうこの家へ帰ることはないでしょう。最後に、苦労をかけて本当にごめんなさい…」
手紙は5枚に渡り、今までの想い出が書き綴られていた。
鏡台の椅子に座り、震える手で、一文字一文字を噛み締める様に読む。
涙が手紙に落ちる。
「…あなたに出会えて、私は幸せでした。最後のお願いです。夢だった旅に連れて行ってください。これはきっと神様が、優しいあなたにくれた、思いやりだと思います。どうか私の最後のわがままを、きいてください。それまで、あなたのそばに寄り添わせてください。
由貴子より」
病院で書き留め、彼女の希望で一時退院した時に、入れたものであった。
ふと見ると、ひとまわり小さな別の封筒も入っていた？
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