白銀の少女は、かつての婚約者に誓いを立てる

第二章１９ 「真相と愛情」

「……ぅ……」

　風の音に攫われそうなほど、小さな呻き声にスバルははっと顔をあげた。
　少し身動ぎをして、瞼を震わせているセトウが目に入り、スバルは急いで駆け寄った。

「セトウ。わかるか？」

「スバル……でん……」

　セトウはゆっくりと、微かに目を開けた。呼びかけに答えた声はかすれている。けれど、この反応はセトウが生きている証だ。スバルはほっと息を吐いた。

　スバルは近くにあった椅子に座り、虚ろな目のセトウがスバルの方に僅かに顔を向けた。

「……俺は……」

「タクミにやられたんだ」

「……そう、ですか」

　セトウは覚えているのかいないのか、はっきりしない返事をした。起きたばかりでぼうっとした様子だ。痛ましくなって、スバルはぐっと唇を噛む。カグネ王国の医療措置がよかったのか、それともセトウの体力のおかげか、奇跡的に意識を取り戻したとはいえ、セトウが重症なのに変わりはない。そうさせてしまったのは、まぎれもないスバルだ。

「急にこんなこと言っても、混乱するかもだけどな。言いたいことがある」

　スバルは椅子から立ち上がり、セトウに頭を下げた。

「悪かった。こうなったのも、お前がそんな怪我を負うことになったのも俺のせいだ」

　連れ攫われた後センに協力していたこと、古城での戦闘でスバルもその場にいたこと、彼らを逃がしたこと。スバルは今までのことをすべて語った。

「俺が勝手をしたから、判断を間違えたから、お前はこんな目に……」

　過去の自分を悔やんでいると、セトウの口から思いもよらぬ言葉が紡がれた。