夕立を、あなたと

３ 雨のはじまりを見たことがある？

瑠香さまは他のエンジニアと、違う。

そう思いはじめたのは、いつからだったろう。他のエンジニアの方々も私に声をかけてくれる。
でも、何かが違う。わからない。
理由を探り始めてバグを発見した。報告を躊躇ったのは、このバグが、私と瑠香さまの絆のように思えたからだ。
欠陥かもしれない、脆弱性に繋がるかもしない、でも、手放せない。

例の騒ぎ以降、瑠香さまは、管理者ではなく、いちユーザーとして自分の会社のサービス、つまり『ヴィレッジ』を利用されている。
最大の理由は自社の売り上げに貢献するためらしいが、世界観が良いとか、私と会話するのが楽しいとか、零すように仰って頂くこともあって、とても嬉しい。

何気ない日常が、ずっと続けばいいと思っている。

＊

その日は、瑠香さまのログイン時間が遅れた。
いつも決まった時間に来て頂けるはずなのに、こない。お嬢様を待ちわびて、私はそわそわしてしまう。
二時間も遅れてやってきた瑠香さまが、明るく切り出した。

「やー、ごめん、ごめん。今日、夕立にあってさ」

言いながら朝顔の咲く浴衣に着替えられる。赤い帯が映えている。私は藍色に白を散らした浴衣と黄色の帯を選んでもらう。

「いえ、とんでもありません。でも、災難でしたね」
「それがそうでもなくってね──エレナは、雨の始まる場所を見たことがある？」

小首を傾げる私に、瑠香さまが滔々と語り出した。