ヤモリ

3

　隆は二日ぶりに出社した。
　岡田課長は離席していたが、午前十時過ぎにデスクに戻ってきた。
「課長すみませんでした。こんなときに二日も休みを頂いて」
　岡田にはヤクザに監禁されたことは話していない。
「いや、忙しすぎたんだ、疲れが出たんだよ。それより……」
　応接室に行こうと、岡田が目で促す。

「今朝、急に人事に呼ばれて行ってきたんだけど、棚橋部長が辞表を提出した……」
「ええっ！　部長が？　いつですか？」
「昨日の午後、ご本人が人事に持参したって。人事は慰留しようと、保留にしてたんだけど、今朝本人から意志は固いので進めてくれとメールが入って、それで人事が私にも連絡してきた……」
「それじゃあ……」
「うん。残念ながら、辞表は受理された……」
「そんな……頼りにしてたのに……」
「そうだよな……棚橋部長ほどの人柄と専門スキルが揃った人は、なかなかいないよ。やっぱり、ウチの古臭い体質が合わなかったのかなあ……」

　隆は応接室を出ると棚橋の携帯に電話をかけてみた。
　何コール鳴らしても、棚橋は出なかった。
　隆は岡田に棚橋の退職理由を確認したが、人事にも一身上の都合としか伝えておらず、誰にも理由が分からなかった。
　せめて、挨拶ぐらいさせて欲しかった。
　あまりにも急な退職に、隆は釈然としないものを感じたが、それが何なのか、このときの隆には分からなかった。