薄墨色の記憶

ショーイチちゃんは？

　クラス中が聞いていたと思うけど、関心があったのは、私とかよちゃんだけだった。
「加藤、給食のフルーツあげるから詳しく聞かせて！」とお願いしたら、快く知っている限りを教えてくれた。

　加藤の父親が新聞で記事を見つけたこと。記事は７月だったこと。おっさんは刺殺されていたこと。おっさんは東京のどこかの川に捨てられていたこと。

　加藤の情報は４点だけで、思った以上に少なかった。それに７月の事を、１２月になって思い出して言うのかと思った。
　給食のフルーツをくれてやるには惜しかったが、約束してしまったからしょうがない。明日のフルーツは加藤の物になる。

　かよちゃんと下校して、途中で公園に寄った。
　ブランコに乗りながら、かよちゃんはショーイチちゃんの殺害理由と犯人を聞かせてくれた。午後の授業はそっちのけで、推理していたらしい。

「本当にそれって、あのショーイチちゃんのことかな？」
　私はショーイチちゃんが生きているような気がしていた。

　ブランコの鎖が冷たくて、握る手を痛くした。雨交じりの雪が降ってくる。体が濡れる前にかよちゃんと解散した。
　ミゾレの中を手を前後いっぱいに振って走りながら、ショーイチちゃんらしき人が川で死んでいたことを思った。
　川の水と黄リンが反応して、その人の体も青白く燃えたのだろうか？　もしそうだったらすごくきれいだったに違いない。

　明日の水曜日で約６年間通った書道の稽古が最後になる。

　そして、最後の書道の稽古は何事もなく終わった。