薄墨色の記憶

オシュウジとショドウ

　教室は家から歩いて１０分位のところにあった。佐藤さんという家の離れのプレハブ小屋だった。プレハブ小屋からは子供の騒ぐ音が漏れ聞こえる。

　お母さんは断りなくプレハブ小屋の安っぽい引き戸を開けて
「こんにちは。午前中にお電話した酒井です」と声を張った。
「はーい」と言いながら女性が近寄ってきた。
「これが娘のたつ子です。ほら、たつ子、ご挨拶して」

　お母さんに背中を押されて、その女性の前に立たされる。女性は、長い黒い髪を横で一つに結わえ、ミントグリーンのやわらかそうな素材の花柄ワンピースを身に着けていた。お母さんより年上かな？　と思う。
「さ　さ　酒井　た　た　た　たつこです」
　初めての人に初めての場所で緊張は最高潮だった。

「初めまして。たつこちゃん。今日は来てくれてありがとうね。お習字に興味があるの？」
　オシュウジ？　何のことだ？　ショドウではないのか？
「オシュウジ？」
　お母さんの顔を見つめる。オシュウジについての説明を求める顔をした。