再会

久々の再開

「あれ、三谷？」

　久々に帰省した地元のスーパー。
　買い出しに来ていた三谷が声に振り向くと、買い物かごを持った同年代くらいの男がいた。
　三谷の顔を見て確信したのか笑顔で近づいて来る。

「小学校ぶりじゃん！」

　こちらを知っている様子の相手の顔をまじまじと見て、三谷は頭に過った名前を口に出した。

「……高橋？」
「そうだよ！全然こっちに帰って来なくってさぁ。元気にしてたか？」
「あぁ。お前も元気そうだな。今何やってるんだ？」

　そこからはお互い近況を言い合い、昔話に花を咲かせた。

　暫くするとタイムセールを知らせるアナウンスが店内に響く。

「おっと、嫁さんに頼まれてたものがあるんだ。じゃあな、三谷！また同窓会やるから、たまにはお前も来いよ！」

　それだけ言うと、高橋は主婦達が集まっている一角に消えていく。
　それを見送り三谷も買い物を続けた。頼まれていた醤油を手に取りぽつりと呟いた。

「……結局アイツ誰だっけ」

　あれだけ話したのに、三谷は高橋の事を思い出せていなかった。話している内に分かるかと思ったがさっぱりだ。

「帰ったら、卒業アルバム見てみるか……」

　それでも分からなかったらという一抹の不安がよぎる。

　なにせ三谷の通った小学校は三谷以外、全員高橋だったのだ。