救出

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「え、なんで？　なんで泣くの？」
　女は、中腰になって、瞳の肩に手を置き、軽く揺さぶった。
「ちょっと、いやだ、泣かないでよ！　そうじゃなくても、ひどい顔色なのに・・・。ねえ、瞳ちゃん、や、め、て、よ～。泣、か、な、い、で～」
　最後のほうは、まるで赤ん坊をあやすような、揺さぶりに合わせたリズミカルな物言いだった。
「早く泣き止んで、朝ご飯食べなくちゃ。ね？　ご両親に、私たちが瞳ちゃんを泣かせてたみたいに、勘違いされてもなんだしさ。もお～、本当に、瞳ちゃんはお子ちゃまっていうか、打たれ弱いんだからっ！」
　女の声は、不自然なほど明るかった。
　瞳は、なんとか嗚咽を押し止めると、顔に流れた涙や鼻水を手の甲で拭いた。
　それを見ると、女は、ほっとしたように瞳から手を離した。
「さ、顔を洗って、朝ご飯食べましょう。ぐずぐずしてると、船が島に着いてしまうわ」