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山手の産婦人科の待合室に道子の両親がいた。
「私は先に帰る」
義父は徳田に会釈しただけで出ていった。今の冷たい会釈が徳田に対して最高の賛辞である。道子との結婚、いや交際すら認めていなかった義父。孫は一族だが徳田とは他人の関係を維持している。
「そのうち諦めるから」
義母がそれを見透かして笑った。
「すいません」
「何でいつも謝るの、おかしな人ね」
道子の両親だけには頭が上がらない。謝って済むなら何度でも謝る、それで済めば有難いと願っている。
「準備はいいお父さん？」
義母がドアを開ける。徳田は道子が抱いているのは赤い猿かと思った。そして道子が泣くと不覚にもつられてしまった。
「ありがとう」
道子が頷いた。
「触っても大丈夫なのか？」
他人の赤子も含めて触れるのは初めての経験である。義母が道子から赤子を取り上げて徳田の腕の中に収めた。
「首と頭を押さえるようにして」
徳田の胸に収まった。
「薄目開けたけど俺のこと見えてるのかな？」
「ほとんど見えていない、あたし達のことを認識するには二週間ぐらい掛かるらしいわ」
「はい終わり」
義母に取り上げられた。徳田は子を抱く姿勢のまま呆気に取られた。
「道子はいつまで入院している？」
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