都橋探偵事情『莫連』

「奥さんですか、教えてください、毛糸を三本撚ることが出来ますか？」
「出来ますかってこいつは先生だよ。うちは糸屋だけど客が糸を選んでこいつの裁縫で賄ってるんだ」
　主人が笑った。夫人が毛糸を持って来て器用に撚り込んだ。
「へえ、見事ですね。この端は丸めることが出来ますか。ロープの蛇口みたいに」
　夫人が両端部を蛇口にした。
「先生とは言え見事ですね」
　プロなら造作ないことだが褒められれば気持ちいい。
「おい、飲めや」
　漬物で三杯馳走になった。
「それで何が聞きたいんだ？」
　忘れていた。
「お客さんでこんな感じの女はいませんか」
「客は全員女だ、大概こんな感じだぞ」
　やはりそうだと思った。特に体形に特徴のない一般的な日本型の女。材質は色々だが必ず買い物籠を腕に掛けている。
「そうだ藤の買い物籠を提げています」
「あの人かな、先日、そうだねえ五日ぐらい前かな、鼠色の毛糸を二十玉買ってくれた」
「女将さん、名前は聞いてない？」
「うちは現金払いだからね、名前は聞いちゃいない」
「それじゃ住まいも分からない？」
「確か磯子だって聞いたような」
「一人でしたか？」
「来たのは一人、でも二十玉の毛糸だと男もんのセーターかカーディガンだね。女じゃ十五もあれば十分だもの」
　そう言えば逃亡中の水島悟は鼠色のセーターを着ていたと父親の証言、しかし結び付けるのは乱暴かもしれない。一度脳に伝えるとその情報で真実を見失う。中西は別々の情報としてメモした。