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１話

「ただいま～」
「え？瑞希？あんたどうしたの？」

久しぶりに実家に帰ったというのに、娘の顔を見て第一声がそれってどうなの。

「どうしたのって…今年は長期で夏休みが取れたから帰るって、前から言ってあったでしょ。昨日もメールしたじゃない」
「そうだったっけ？母さんそんなメール知らないわよ」

知らないんじゃなくて、見てないんでしょ…

「どれくらいこっちにいるの？」
「８日」
「あら、そんなに？じゃあ買い物行ってこなくちゃ」
「いいよ別に、適当な物で」
「毎日冷や奴と野菜じゃ嫌でしょ」
「それは嫌だ」

お母さん達は本当にそんな食事をしているのか、逆に聞きたい。

「あんたの部屋ちょっとだけ荷物置いてあるから、適当に片付けといて」
「私が片付けるの？」
「当たり前でしょ。あんたもう３１歳なんだから、それぐらいしなさい」

それ、年齢関係ないし。
そもそも私が置いた荷物じゃないし。
お母さんが片付けるの面倒なだけでしょ、絶対。

溜め息を吐きながら、２階へ上がって自分の部屋のドアを開ける。

「…どこがちょっとなのよ」

通販で買ったと思われる健康器具やら、よく分からない段ボール等々…とてもちょっとだけとは言えないぐらいの荷物がある。
中々帰ってこない娘の部屋なんて、物置になるのは当然と言わんばかり。

「あれ、姉ちゃん帰って来たんだ」

隣の部屋から５歳離れた弟が出てきた。
ずっと実家にいる弟は、家業の畑や田んぼを手伝っているせいかこんがり黒い。

「ただいま。晴斗、また黒くなったんじゃない？」
「どうなんだろ。自分では気にした事ないからなあ。ところで、入り口に突っ立って何してんの？」
「部屋が入れる状況じゃないんだよね」

不思議そうに部屋の中を覗いて、納得したように頷いている。

「そういや、お袋が色々置いてたな」
「お母さん、ちょっと荷物が置いてあるって言ってたんだけどさ、これどう見てもちょっとじゃないよね。しかも、自分で片付けろって言われたんだけど」
「ははっ。お袋らしいっちゃらしいけど。俺が手伝ってやろうか？」
「うん。お願い」

持つべきものは優しい弟だな、としみじみ思う。
姉の私が言うのも変だけど、本当優しくていい子なのに、何故か結婚出来ないんだよね。
結婚してないのは私もだけど。

「そういや、何で急に帰って来たの？」
「ん～？有休溜まっちゃっててさ。お盆休みに合わせて取ったら割と長くなっちゃったんだよね」
「ふ～ん…はい、これが最後。これなら何とか過ごせるんじゃない？」
「そうだね。ありがとう、晴斗。あ、そうだ。これお土産。晴斗の好きなお菓子だよ」
「お！久々だ～。ありがと姉ちゃん」

お土産のお菓子でここまで喜んでくれる弟、２６歳。
…希少だわ。