縦ジマを癒す雨

４．

　これが夕立の力かと、私は驚いて感動していた。これならトラのしっぽも本当に元通りになるかもしれない。
「近いぞ」
　鳩が緊迫した声で言った。
「夕立はすぐそこだ」

　私は必死で走った。
　そこは裏通りなのか、通行人も車も極端に少なくて、私と鳩の他には誰もいなかった。
　直前まで夕立が降っていたせいもあるかもしれない。
　空は雨雲が立ち込めて真っ暗である。

　その、昼間だというのに薄暗い空の下の、雨で濡れたアスファルトの道路の真ん中に、小さな影が見えた。
「あれは…」
　トラだった。
　前足をきれいに揃えて、こちらを向いて、でんと座りこんだその目には、私に対する敵意がらんらんと光っていた。