ポケベルは鳴らなくて

１９９５年１１月

　イマト゛コニイマスカ？

　振動したポケベルには、黒いデジタル文字でそう表示されていた。

　４２８ノミイキマス？ＫＯ

　次のメッセージのイニシャルで、送り主がわかる。サークルの後輩、緒形カツユキだ。最大12文字という制限の中でも、敬語を省略しない真面目さが彼らしい。

　渋谷で飲み会か。行きたいけれど、水曜日はどうしても、6時半には家にいないといけないんだよな。

　江奈(えな)はちらりと腕時計を確認し、家路を急いだ。駅に戻って公衆電話を使うことも考えたが、返事は部屋の電話からすればいいだろう。
　アパートに帰り着き、鍵をひねってドアを開ける。すると部屋の中から、若い男の声が江奈を迎えた。

「おかえり、あと3分で始まるよ」
「ぎりちょんセーフ！　シエル君、もうテレビつけといて」
「りょーかい」

　江奈はコートを脱ぎながら、棚の上に置いている電話機(プッシュホン)の受話器を取った。カツユキのポケベル番号は暗記している。回線が繋がるのを待ち、人差し指で♯と数字を打ち込んでいく。

　EVAアルカラ　ハ゜スE

　こちらで確認はできないが、カツユキのポケベルにはそう表示されているだろう。