ウソの思い出

4話

　次の日、母は朝からずっと落ち着かなかった。

　食事に集中できず自ら放棄したくせに、後になって「マリナがご飯を食べさせてくれない」と大声で癇癪を起こされ、もううんざりだ。

　救世主にお願いする他ない。

　私はやっと静かになった母を横目に、ようやく昼食にありつけた。
　アサリの味噌汁をすする。
　完璧に砂抜きがされているのに、何か物足りない。

　そろそろだろう。

　味噌汁を飲み干した時、インターホンが鳴った。
　予定していた来客を感知した玄関のドアが自動で開き、訪問者がリビングに顔を見せる。

　母が笑顔で駆け寄って行った。
「アキちゃん、なかなか来ないから心配したのよ。どこに行っていたのよ」
「ごめんなさい。大事なものを取りに帰っていたら、時間がかかってしまったみたいです」
　そう言ったアキの首には、どこかで見た貝殻のネックレスが下げられていた。

　この家政婦は、どうやら物事を円滑に進めるためのウソを覚えてきたらしい。