パイロットは仕立て屋を甘く溺愛する

2.手縫いのシャツ

　次に貴堂と花小路の搭乗が一緒になったのは、1ヶ月程も後のことだった。

　JSAのパイロットの勤務は、月に国際路線2回の搭乗ののち、3日間の休みを挟み、4回ほどの国内線乗務と休み、デスクワークと待機の組み合わせになっている。

　その国内線勤務の際に搭乗が被ったのだ。
　JSAほどの会社で1ヶ月の間に機長と副操縦士の勤務が重なることは珍しい。

　今までも花小路とフライトが一緒になることはあった。花小路のイメージは真面目で物静かという印象だ。
　確かに顔立ちは極めて美麗だという評判通り、整っているなとは思ったけれども、だから何だという話である。

　ただ、この前のデッキでの印象の方が余程衝撃だった。

　ブリーフィングを終え、機体の点検を終えた貴堂はフライトバッグを持って、ボーディングブリッジに向かう。

　ボーディングブリッジから見える空は、雲ひとつない。この日は快晴で、航路や気候にも問題はなく、平和な気持ちの良い飛行になりそうだ。その太陽の眩しさに、一瞬貴堂は目を細めた。

　機内でのブリーフィングを終え、コックピットに入ると、花小路が改めて挨拶をしてきた。
「よろしくお願いいたします」

　そう言う彼は相変わらず綺麗だけれど、愛想はない。
　愛想はなくてもきちんと挨拶してくるところに彼の礼儀正しさを感じる。

　機長の中には愛想がないことをとやかく言うものもいるようだが、貴堂は仕事が出来ればそういう事はあまり気にしないたちだった。