夕立ちの蝉

しばらく黙ったまま、真面目な彼の顔を見ているのが堪えきれなくなった。
「……ぷっ」っと吹き出し、思わず大笑いしてしまう。

「何を言いだすのかと思ったら……あはは」

指で涙を拭く。

「私？私はただの通りすがりにすぎませんわ。その謎の秘密組織？難しい暗号を、私が作れるわけないじゃないですか」

「Yes。but……キョウコ。あなたこそなぜ一人で、ここにいますか？誰にも知られないよう、メッセージを貼りに来たのでは、ないデースか？」

「偶然ですわ。Accidentallyです。 ふふっ」

つられてサムも笑い、うなずく。

「Okay。by the way. キョウコは、Amgie《アムジー》を知ってますか？」

「……え？ああ……はい。あの、ショッピングサイトですよね。有名な」

「そうです。世界のシェアがたくさんありマース。その本はーAmgieで買われたのですか？」

ずっと、ハンドタオルで表紙を伏せ、見せないようにして持っていたペーパーバック。オレンジ色の視線が向けられている。

「いえ、これは……」

彼はかまわず話し続ける。

「Very very accidentally. たまたまなのですがー。『Liber Primus』という本がありマース。Cicada 3301が暗号を解かせるために書かれた本なのでーす。and…… その本は、Amgieのサイトでしか手に入りませーん。必ず、暗号はー、この本にいきつきマース。それからー、何年もかけてますがーまだ全部のページをー、解読できてないのデース」

ペーパーバックを両手で持ったまま目を落とし、動かなかった。

「『Liber Primus』は『最初の本』という意味デース。Primusというのわー、ラテン語でーす。いまはPrimeになりました。Amgieというサイトは、たくさんのサービスがありマース。Reading book,Shopping, Video streaming……『Prime』というワードを使ったサービスもありましてー。ワタクシは、とてもこの偶然に興味がありマース。Cicada 3301のナンバー3301は素数デース。英語では『Prime』Number。とても面白いaccidentallyデース。ワタクシは──」