そのウソ引き取ります

黒川 美鈴 Ⅳ

　忘れもしないそれは私が高校一年生の誕生日の十一月十二日の事であった。

　綾ちゃんとの微妙な関係性はずっと続いてた。私が意識しすぎていてどんどん悪化していったと言っても差し支えなかった。その日朝の登校中にたまたま綾ちゃんと一緒になった。多少のぎこちなさもありながら会話をしながら歩いていく。

「綾ちゃん今日は何か予定ある？」
「んー？　予定？　なんかあったかな……特に何もないけど美鈴は何かあるの？」
「え、あぁ……別に。ちょっと聞いてみただけだよ」

　今日は私の誕生日だった。中学時代からお互いの誕生日は必ず二人でお祝いをしていた。お祝いといっても大層なものではなく、カフェに行ってケーキを食べてお祝いの言葉を言い合う……それくらいのささやかなものであったが、私にとってはかけがえのないイベントだった。綾ちゃんも去年の誕生日まではそう言ってくれていた。

　しかし、綾ちゃんは今日が何の日か思い出す事が出来なかった。最近は多くの時間を共有する事が出来ていなかったので私達の会話には誕生日の話題は上がらなかった。もう忘れてしまっているのだろうと思ってはいたが、わずかな期待を込めて鎌をかけてみたのであった。案の定綾ちゃんは覚えていなかった……。

「綾ちゃん今日一緒に帰りたいんだけど……平気かな？」
「今日？　いいよー。なになに？　やっぱり今日何かあるんじゃないの？」
「いやぁ、たまには一緒に帰りたいなって思ってね」

　私は一緒に帰る約束を取り付けた。私はその時決心したのであった。

――綾ちゃんの心を取り戻そう。

　いつものように退屈な授業が続いていた。私は放課後の事を考えると心のざわめきを感じた。放課後私はウソをつく……それはかつての綾ちゃんを――私と仲良しだった頃の綾ちゃんを取り戻す為につくウソである。

　心にざわめきはあったものの特に罪悪感は無かった。私と綾ちゃんの関係性を元に戻すには絶対に必要なものであるとさえ思っていた。