そのウソ引き取ります

黒川 美鈴 Ⅶ

黒川　美鈴　Ⅶ
　待ち合わせ場所に行くと、そこには綾ちゃんがいた。まだ私がウソをつく前の綾ちゃんなので活きいきとした表情をしている。この顔が私のウソのせいで何も感じ取れないような無表情にしてしまったと思うと、自分がずいぶんひどい事をしたんだという自覚が更に湧いてくる。それでもあの頃の私には私なりの考えがあったんだと思う気持ちもある。

「綾ちゃん、今日何か予定ある？」
「んー？　予定？　なんかあったかな……特に何もないけど美鈴は何かあるの？」
「じ、実は私今日誕生日なんだよね……」

　意を決して言った。少し図々しい気もするけれど、これで気付いてもらえるはずだ。これで、今年の誕生日は綾ちゃんと一緒だ。

「あっ……。そうだったね。今日は美鈴の誕生日だね……。思い出せなくてごめんね」
「ん、んーん。最近綾ちゃん忙しそうだし、忘れちゃってもしょうがないよ！」

　なるべく明るく、重くならないように意識しながら言葉を選ぶ。　

「それで、放課後昔みたいにカフェにでも二人で行かない？」
「そうだね、一緒にケーキでも食べながら美鈴の誕生日を祝おう！」

　私達は放課後ささやかな誕生日会をやる事になった。前回とは違い誕生日の事を思い出させ、二人でお祝いが出来る。そうすれば私達は昔の様な関係性にきっと戻れる。そう思いながら放課後になるのを待った。

　放課後になり綾ちゃんと一緒に帰る為にいそいそと用意をする。これから久しぶりに二人で会う事が出来る。更には私の誕生日会なので楽しみでしょうがない。しかし、その楽しみな気分は脆くも打ち崩されたのであった。

「美鈴！　あのね、今日美鈴の誕生日だってみんなに言ってみたんだ。そうしたらみんなでわいわいやろうよーってなったんだ！　みんながお祝いしてくれるなんて良かったね！」
「えっ、……どういう事？」
「だからさ、みんなが美鈴の誕生日会盛り上げようって！　大勢でお祝いした方が楽しそうじゃん！」
「……、何言ってるの！　今日は二人でお祝いしようって言ったじゃん！　私は綾ちゃんと二人でお祝いしたいんだよ！　それなのに……なんで余計な人達が入ってくるのよっ！」
「み、美鈴？　どうしたの？」
「もういい！　私は誕生日会なんてやらない！　もう帰る！」

　あまりの出来事に大きな声を出してしまった。でも、その位気持ちは昂っていた。私はわいわい騒ぎたいんじゃない、綾ちゃんと二人きりでいたかった。誕生日なんてただの口実だったのに……。引き留めようとする綾ちゃんを振り払い、かけ出す様に教室を飛び出した。脇目も振らず下駄箱へ向かい、上履きを投げ入れるように靴箱に入れ学校を後にした。

　綾ちゃんはやはり変わってしまっている。私の誕生日を忘れているのに、私は歩み寄り自分から思い出させてあげた。それなのに綾ちゃんは私の元へは戻ってこない……。

　もう昔の様な関係性に戻る事は出来ないのか？　これではウソをつこうがつくまいが私達は元通り戻らず、私が満足いく様な結果にはならないのではないか？　そういった考えが頭の中を侵食していく。

　他に方法はないだろうか？　綾ちゃんが私の元へ戻ってくる様な方法が……。

　家についても考えがまとまらない。部屋に閉じこもり、色々と考えを巡らせる。せっかく過去にまで戻ってきているのに私達の関係性はあの時と何も変わらない。