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デートに行こう！
「監修……それはもちろん構いませんが、どんなことをすれば……？」
藍色の目が物問いたげな視線を向けて来る。いきなり監修と言われても……という感じだろう。そりゃそうだ。彼女は自身の身分を、王国近衛騎士団所属の騎士だと名乗った。小説の監修経験などあるわけがない。……だが、彼女にはそれが可能だ。何故なら、
「監修といっても、さっきみたいにただ俺の書いたものを読んで向こうの世界との違い挙げてくれたり、俺の質問に答えたりしてくれるだけでいいんだ」
彼女には、本物の異世界の知識があるのだから。彼女にとっての常識は、俺にとっては喉から手が出るほど欲しい知識だ。
「ほ、本当にそれだけで良いのでしたら、私にもなんとか務められそうな気がしてきました」
そう言って彼女は、少しだけ安堵の表情を浮かべる。そしてすぐに、「で、ですが本当に、元の世界へ帰ることはできないのですね……」呟き、俯く。
（そりゃ、そうだよな……）
彼女にとっては、いきなり知らない土地に拉致されて、探し人と勘違いしているとはいえ見ず知らずの男にいきなり雇われて、その地での生活と労働を強いられている、という状況だ。この世界にそれほど未練があるとは言えない俺ですら、同じ境遇に身を置けば確実に泡を吹いて気絶しているだろう。年頃の、そしてこれ程の美貌の少女であれば、向こうでの生活はさぞ充実したものだっただろうことは想像に難くない。その生活をいきなり奪われ、元の世界へ戻ることもできないと言われる……。それが、どれ程彼女の心を傷つけただろう。俺なんかの想像力では、推し量ることのできない感情がそこにはあるはずだ。
……が、しかし。
「やりました……これでようやく、あの脳筋クソ野郎しかいない騎士団から合法的に逃げ出すことができました……！」
「は？」
彼女は「女神アリューレに祝福あれ！」と歓喜の声をあげ、剣を引き抜き天高く掲げた。それが照明に当たって、照明が砕け散る。それに彼女は気づく様子もなく、挙句、「あーっはっはっは！」と高笑いさえあげる始末。
（俺の心配を返して！？）
心の中でツッコミを入れる俺に、彼女は姿勢を正して跪き深々と頭を垂れた。
「では導師、これから、宜しくお願い致します」
「——あ、はい、こちらこそ……」
彼女の美貌に思わず息を呑みながら、なんとか応じる。
魔法陣の放つ色とりどりの燐光が漂う薄暗闇の部屋の中、その燐光をぼんやり反射する甲冑に身を包む彼女の笑顔は、俺にとって、よほど幻想的だった。
いずれは——彼女を元の世界へ戻す方法もなんとか探し出し、きっと彼女を元の世界へと戻してあげよう。厳しいかもしれないが、本物の大魔導士であれば、それも可能かもしれないのだから。と、彼女の姿を見てそう心に誓ったところで、
（……ん？ 薄暗闇？）
一抹の違和感が脳裏を掠める。
照明をつける前であっても、魔法陣の光によって朝だと勘違いするくらいには明るかったはずだが。
そう思い至って俺が魔法陣に目を向けると、魔法陣の光は今にも消え入りそうになっていて、俺の視線が注がれる中、その光は完全に失われた。
「あ、えっと、早速だけど、魔法陣の光が消えたってことは、つまりどういうことなのかな？」
「ああ、はい、それは……」
彼女は説明を始めようとして、まるで何かに思い至ったかのように少しだけフリーズした。
「魔法陣は指定した空間に存在する魔力が枯渇するまで、その効力を発揮することになります。そして、みたところこの魔法陣によって指定された空間は、この世界そのものだったようです。……ええっと、つまり……この世界の魔力が、完全に失われたことを意味するのではないかと……」
顔を見合わせる。
「……つまり、さ」
「……はい」
「……まあ、これからよろしく」
「……末長くよろしくお願いします」
深々と頭を垂れる女騎士。
こうして、彼女が元の世界へと戻る方法は早くもほぼ潰えたのだった。
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