惚れた彼女はオレのことが苦手でした

保育園児に先越された

……待て待てオレ。

……んなことで傷ついてる場合じゃない。

一目惚れした女に、『オレみたいな背の高い男が苦手』なんてオマケがついてただけだ。

それがあったって、オレは彼女のことは好きなんだ。

完全に苦手克服を押し売りしている自覚はあるが、時間がかかったとしても、克服できるよう彼女にオレは協力する。

そして、克服できた時には、オレのことを好きになってもらいたい。

だからこそ今は距離をとられようとも千晶の側に。

苦手が克服できるよう、距離を縮められるよう。

そして、オレのことを意識してもらえるように……。

あっという間だった。

時間は夕方の五時を少し過ぎたところ。

科学博物館を後にして、車へ向かうためゆっくりと駐車場を歩いていく。

目の前には手を繋ぎ、笑顔で歩を進める隆とみぃちゃん。

オレの隣には五十センチ程の距離を開けて歩く千晶。

五十センチ……

近くて遠い。

もどかしい距離。

「……千晶、楽しんでもらえた？」

今日一日の様子から、おそらくオレを見ないだろうと、オレは千晶の横顔を見つめていると……

ゆっくりと千晶がオレに視線を向けた。

…………え？

驚きながら、千晶と視線を合わせたまま惰性で歩くこと数メートル。

「千晶？大丈夫？オレのこと、見てくれるのはうれしいけど、恐くないか？」

頭によぎるのは、以前の怯えきり、震えていた千晶の姿。

驚かせるようなことも、戸惑わせるようなことも言っていないし、千晶との距離については、最新の注意をはらっていた。