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異世界転生
『目を覚ますと、そこは森だった』
冗談でも何でもなくて、目を覚ましたら森でだった。夢を見ているのかと思った。
僕は、どうしてこんな所にいるのだろう？朝、学校へ行く前にバイト先へ寄って、大学へ向かったはずだが･･････そこから先が思い出せない。
身体を起こして、辺りを見渡す。頭が痛い･･････一体何があったのかと、頭を振りながら思い出そうとするが、ぼんやりとしていて思い出せない。
気づけば、近くにマントを着た青年らしき人が倒れていた。
（寝ているみたいだ。一体、どうしたのだろう？）
「あの･･････」
「ん？」
近くに行って声を掛けると、青年が目を覚ます。寝ぼけ眼で身体を起こした彼は僕を見て驚くと警戒して身構えた。
銀髪にグレーの瞳・・・ゲームに出てきそうな『イケメン』だった。
「誰だ？ それに、その格好はなんだ？ コスプレか？」
「コスプレ？」
自分の服を見れば、確かにおかしな格好をしていた。中世ヨーロッパの騎士の様な服を着ている。そもそも中世ヨーロッパの服がどんな服か具体的には分からないが。
「コスプレをした覚えは無いんだが･･････分からないんだ。何も覚えていない。気がついたら、ここにいたんだ」
「日本語が話せるのか？」
「何を言っているんだ？ 僕は、日本人･･････」
そう言いかけて、『なにかが、おかしい』と思った。
「おい、待てよ･･････」
僕は闇雲に森の中を走り、丘を下って川べりの近くに座った。さっきの青年が何故か後を追いかけてくる。
川辺から川の中を覗き、込み自分の顔を見た瞬間、僕は驚きすぎて息を止めていた。
金髪にグリーンの瞳。
「誰だ？ これは」
後ろから追いかけてきた青年は、しばらく近くにいたが、何か思うところがあったのか、自分から川の中を覗いていた。
「誰だ？ これは。夢か？ 夢だよな･･････」
隣を見れば、自分で自分の頬をつねっている銀髪の青年がいた。
「え？ もしかして、君も日本人だったりする？」
青年は自分でつねった頬が痛かったのか、頬を押さえながら涙目で答えていた。
「うん、日本人だよ。俺は神崎リュウ」
どっからどうみても外国人にしか見えない彼は、そう答えた。
「僕は、桐ヶ谷レイ。日本人で、21才の大学生だ」
「俺も大学生。21ってことは同い年かぁ」
僕たちは、川の近くにあった丸太に腰かけ話をした。
「それにしても、ここは何処なんだろう？」
「この格好に、外国の知らない人の顔ってだけでもビックリだよ･･････もうこれ以上、何かあっても困るよ」
リュウはテンパっているのか、自分の髪をグシャグシャと、かき乱していた。今にも泣き出しそうだ。
「レイって呼んでもいい？ ここへ来る前に何があったか、覚えてる？」
「いいよ。ここへ来る前？ 僕は大学に向かっていたと思う･･････リュウは？」
「俺も大学にいた。聖池大学」
「聖池大学？ 僕と同じ･･････大学で何をしてた？」
「何って、講義を受けに･･････そう言えば、１限目が急に休講になって、構内にある神社みたいな場所に、行ってたかな」
「神社？」
「大学の敷地内にあるんだ。端っこの裏庭みたいになってるところ。前から気になってて･･････暇だったから見に行ったんだ」
「それで？」
「そこまでの記憶しかないんだ。目眩がして･･････たぶん来た道を戻ろうとして、倒れたんだと思う」
「そうか」
ああ、そうだ。僕も学校に行こうとして、向かっている途中に大学の近くで意識を失ったんだっけ。
「神崎くん、たぶん･･････僕も学校の近くで、意識を失って倒れたんだと思う。それで、これが夢じゃないなら『異世界転生』じゃないかと思うんだけど」
「異世界転生？！ あの、ライトノベルとか、ライトノベルとか、ライトノベルによくあるやつ！！」
神崎くんは混乱したのか、『ライトノベル』と３回も連呼していた。
「そうなんじゃないかと思う。だって作り物じゃない、銀髪に金髪でしょ？ 夢じゃないなら、そう考える方が自然だと思う」
僕は彼と自分の髪を、交互に指差しながら言った。
｢そうなのか？よく分からないな」
神崎くんは、ブツブツと独り言を言っていた。僕だって分からない。普通、異世界転生だったら女神様とか神様が出てくるのが定番で･･････いきなり転生とか何？まったく意味が分からない。
「ここが何処か確かめる必要があると思う。日が暮れる前に移動しよう」
「そうだな。俺のことはリュウって、呼んでくれ、レイ」
「分かったよ、リュウ」
見渡す限り木と草で何もない場所だった。確かに早めに移動しないと、野宿になってしまいそうだ・・・危険な場所なのか、分からないのに野宿は危険だろう。
「レイ、あっちに行ってみない？」
「なんで？ 森が広がってるけど？」
リュウが指を指した先には、かなりの森が広がっていた。
「勘だけど、向こうに行った方がいいと思う」
「そう。僕には森が広がっているだけにしか見えないけれど･･････」
「ごめん。上手く説明出来ないけど」
リュウが言うなら、向こうへ行ってみようか･･････どうせ、宛のない旅だ。少しくらい、ゆっくり進んでも、いいのかもしれない。そんな気持ちになっていた。
「分かった」
その後、２人で少し先にある森へと向かったのだった。
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