三つの試練

元婚約者の女

女視点

私は、生まれたときからローズウッド様とともに生きることが決まっていた。
四歳頃から、花嫁修業に励んでいた。
私の婚約者様は、一国の帝王の王弟殿下様のご子息だ。
噂では、誰にでも平等で優しくまさに男の鏡と言われている。
まだ一度も会ったことが無いけれど、その優しいまなざしを私に向けてくださるローズウッド様を思い浮かべながら、ずっと耐えてきた。
ある日お父様に呼び出された。
「マリア、明後日に王城に行く。準備をしておきなさい」
「ローズウッド様にやっとお会いできるのね！お父様、どのお洋服がいいかしら？」
「ドレスは仕立ててあるから、それを着なさい。ローズウッド様からの贈り物だ」
「ローズウッド様から！まあ、嬉しい！早速準備をしなきゃ」
失礼するはと言って、マリアは自室へと戻った。
楽しみだは！ローズウッド様はどのような方なのかしら？
ドレスを贈ってくれる方だもの、きっとお噂どうりの方よ！
マリアはキングサイズのベットへ入り、深い眠りについた。