蝶獄の館

砂糖菓子の音色

　くっつけたまま、ロイズは首をひねった。

「どーして？　どーして、エミリオ様だけじゃなきゃだめなの？」

「だってロイズ君、エミリオ君のこと好きでしょ？」

　好き。ロイズはぱちぱちと瞬きを繰り返す。
　主(あるじ)への、当たり前な気持ち。朝も同じ言葉で伝えたのと同じ響きは、リラが放つと、妙に蠢いてロイズの耳と心の深い場所を刺激した。

　それが何かを考える暇もなく、ロイズは後ろからお腹を掴まれリラから離される。振り返らずとも漂うのは、上品な香り。

「お待たせ。行こ……どうしたの。ロイズ」

　こつん。ロイズはエミリオの額に自分のそれをくっつけに行った。
　視界いっぱいに映る主(あるじ)の美貌に、心が簡単に幸福を覚える。

「僕は、エミリオ様にしか、こーやっちゃだめなんだそーです」

「そう。ずっとこのままだとロイズの顔しか見えないから、離れて」

「はぁい」

　額を離し、ロイズはエミリオの肩にぎゅっとしがみつく。リラよりも、お団子よりも、手放したくない温もり。この想いは、いつもロイズの中心に居座って、鳥の一歩ほども動こうとはしない。

「ふふ。また来てね。可愛いドラゴンちゃんと、可愛いカップルちゃん」

　入った時と同じく会釈して店を後にするロイズ達を、明るい笑顔を振り撒く店員と、穏やかな砂糖菓子の音色が見送った。