イジワルな腕

俺がいるクレーンゲームの中にはぬいぐるみ達が積み上げられているけれど、人気アニメに登場するものや文房具になっているようなメジャーなものは皆無で、名もなきキャラクターばかりだ。

しかも街のゲームセンターとは違い『あ、あれ、とれそう！』なんて思えるように配置してくれている訳でもないので、宿泊客達は一応どんな景品があるのかチラッと見るだけですぐに通り過ぎていく。良くても『知らないキャラばっかじゃん。』とか、『これ、明らかにとれないだろ。』などと一言言うくらいだ。

『ゲームセンター＝クレーンゲーム』といった感じでインテリア的に置かれているだけと言ってもよかった。

中にいるぬいぐるみ達にも宿泊客がプレイしに来てゲットされ彼らの家に連れて行ってもらえるなんて本気で思っているやつはいなかった。

でも皆も一度は俺と同じように想い描いたことがあるはすだ。板の向こうから自分を見つけて、ほしいと思ってくれて、財布から出した小銭をマシンに投入し、その人が操作したクレーンに持ち上げられ、穴の上で落とされて扉が開き、このマシンから出て、家に連れて帰ってもらう、そんな夢のような光景を。

その瞬間は突然訪れた。