レストラン orange

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『アルバイト募集 住み込みOK』

佐藤眞白には、その文字が本当に神の紙のように見えた。

勤めていた大型スーパーを辞めて1ヶ月。
このままでは、家賃も払えない。

実家に帰るしかないか、と思っていた矢先だった。

レストランなら賄いもあるかもしれない。

住む場所と食べる物。

両方一度に手に入るなんて、こんな夢のような話が！
と眞白はその小さな洋食レストランの扉を開けた。

『レストランorange』。

「いらっしゃいませ」

愛想の無い声の主は、短めの茶髪。レイヤーウルフ。

コック服は着ているが、一瞬何処かの組の人かと見間違う程の強面だった。

180はあろう身長と広い肩幅。

カウンターの中から眞白をじろりと見た。

「あ、あの……表の貼り紙見たんですが」

眞白が怖々言うと、店の奥のほうからもう1人、男が出てきた。

「わあ！働いてくれる子？可愛いじゃんか？なあ、薫」

今度はえらく愛想の良い人だった。

「宮本、お前トイレでちゃんと手、洗ったのか？」

カウンターの中の薫と呼ばれた男が睨む。

「洗ったに決まってんだろ？人聞きの悪い！」

そう言ってその宮本と呼ばれた男は眞白の方に近づいてきた。スーツ姿で緩いパーマヘアを後ろに撫でつけている。身長は175くらいだろうか。
眞白より10センチほど高そうだ。

「うわー、ちょっと悔しいくらいに可愛いなあ。名前なんて言うの？」

「あ…佐藤眞白と言います」

「え？マシロ？さとうまっしろ？」
宮本が言う。

するとカウンターの中にいた薫が、一瞬口の端だけを上げて笑った。

「なんか、甘そうな名前だな」
薫は眞白を見る。

思っていたよりも優しい顔だった。

「あの、俺、接客業していました。
学生時代にはファミレスでアルバイトしたこともあります。
住む所無くなりそうでホントに困っているんです。出来たら雇って頂けないでしょうか？！」

眞白は、どうにでもなれ、と一気にまくし立てた。

「いいよ」

カウンターの中から声がした。

「え？いいんですか？」
眞白は顔をあげる。

「そのレジの横から中に入って来て」

（やった、やった、やったあ！）
眞白は、その場で万歳したかった。

「よ、よろしくお願いします！」

「良かったねえ、眞白ちゃん」

宮本がカウンターの椅子に腰かけて、ニコニコ笑っている。

この人が店の人ならもっと良かったけど…。この際、贅沢は言っていられない、と眞白は、カウンターの中で薫にぺこりと頭を下げた。