りっくんは今日も

４．お兄ちゃんは僕のことが嫌いなの？

「ねえ、アイス奢ってよ」

「ハーゲンダッツとかどうせ言い出すんだろ」

「あれは貴族の食べ物だもん。よれよれの恰好してる人にハーゲンダッツ奢れなんてとてもじゃないけど言えない」

「よれよれって言うな。物持ちがいいんだよ。いわゆるミニマリストだよ」

「…ちょっと違うような気がする。ガリガリ君の梨味がいい」

「安い女だな。でも確かにあれは美味い。っていうかもう梨味出回り始めてんのか」

「うん、もうそんな季節だよ」

　私は腰を上げ、新と共に玄関へと向かう。

　りっくんの分のアイスも買ってきてあげよう。りっくん、梨味って食べたことあるのかな。無いんだとしたら、全力で勧めて食べさせてあげたい。

　そんなことを考えていたら、当の本人、りっくんが姿を現した。長い間横になっていたせいか、後頭部の毛先が所々ぴょんと跳ねていた。

「あれ、りっくん。どうした？」

「二人でお買い物行くの？」

　そうだ、しまった。

　一応という枕詞はついてしまっているけれど、新と久しぶりにデートをするという現実に心が完全に持っていかれていた。

　それはつまり、少しの間りっくんを家に一人きりにさせてしまうということだ。肝心なことのはずなのに、どうして考えがそこに至らなかったのか。普段の私なら絶対にあり得ない。やっぱり色恋沙汰というものは人を狂わせてしまうのだろうか。

　りっくん、ごめんなさい。本当にごめんなさい。と心の中で懺悔(ざんげ)していたら、実際先に謝ってくれたのは新のほうだった。