サキ

２

「この公園て、防犯カメラ、あんまりないんだよね。このベンチだって、ぜんぜん範囲外だし。それに、木が茂ってるから、公園の外から見づらいでしょ？　ここでなにかしてても、誰にも見つからないかもね」

　それだけ懇切(こんせつ)丁寧(ていねい)に言ったら、普通はわかりそうなものなのに、タオがなんて答えたかというと、

「ふーん」
　と、それだけ。

　なによぅ、あんたって鈍いわね。誰にも見られてない、って言ってるのよ。こういうシチュエーションで、男の子は女の子にチューを迫ってくるもんでしょ、普通。
　もっとも、本当にチューしようとしたら、キンタマ蹴り上げてやるけどさ。

　念のため、ちょっと待ったけど、タオはぜんぜんケダモノにならない。あきらめて、帰ることにした。

　そのときだ。

　あたしたちの前に、すっと人影が立ちはだかった。気配もなく、気がついたら、あたしたちは五人の男たちに囲まれていた。

　五人とも、いやな雰囲気をまとっていた。歳は二十代とか三十代とか、そんなもの。背の高いのもいれば低いのもいる。太りぎみのもいればやせぎみのもいる。服装だって、背広にノーネクタイとか、ジャンパーとか、バラバラ。でも、いやな雰囲気はどいつも同じだった。町のチンピラがニヤニヤ笑いながらちょっかいをかけてくる、というのとは桁が違う感じだ。男たちはひとりも笑っていない。あたしたちを見すえる一方で、あたりを見回している。

　なによ、あんたたち。
　思わずそう文句を言おうとするより早く、なんと、タオがあたしをかばうように前に出た。

　バカ、あんたなんて引っこんでなさいよ。そう言いそうになる。タオの背中がふるえているのがわかる。