ミントティーの館～あしなが兄弟に飼われてます～

【瞭】

「ほら、言ってるそばから！」

　女子の一人が嬉々とした声を上げて視線を向けた先に、瞭が渡り廊下を颯爽と歩いているのが見えた。
　その側にいた女子達も、悲鳴に似た歓声を上げる。

　……まさか、瞭がこんなに人気の男の子だったなんて。
　改めてよく見ると、確かに慧さんの面影を感じる端正な顔立ちだ。
　不意に瞭は、その鋭い眼光をこちらに向けた。
　慧さんより荒々しく、触れるとジリジリと焼けてしまうような、そんな熱を纏っている彼。
　高岡さん達は甲高い声を上げて手を振った。瞭は私達に向かって、「何見てんだよ」と言うように睨みつける。
　それなのに皆、再び嬉しそうに騒ぎ出すので、私は呆気にとられるしかなかった。

「森野くん、あの有名な慧さんの弟なんでしょう？」

「現役大学生アーティスト！この前雑誌にのってたんだよ！」

「お兄さんもかなりのイケメンだよねえ」

　皆があまりにもうっとりとしているので、圧倒されながら「うん」と言うので精一杯だった。
　だけどあんなに麗しい兄弟なら、こうやって噂されるのも仕方ないとも思う。

「ねえ、宮沢さん！二人を紹介してくれない！？」

　高岡さんの言葉に目が点になる。

「え！？私！？」

「だって親戚で、確か家も近所なんでしょ？」

「そ、そうだけど……」

　一緒に住んでいることがバレたらどうなってしまうのだろうと、一瞬気が滅入ってしまった。

「ね！お願い！森野くん、無口であんまり話してくれないんだよねー」

「私、お兄さん派！」

「あたしは瞭くん！」

　瞭が無愛想で無口な理由が、なんとなくわかってしまった。
　こんなふうに毎日騒がれていたら、辟易してしまうだろう。

「あ、あの……ごめんなさい。そういうことは本人に確認してからでないと……」

　苦笑して謝ると、彼女達の顔が急に真顔に変化した。その人形のような表情におののいて、冷や汗がじわりと滲んでいくのを感じる。

「……なんか、宮沢さんって融通利かない人だね」

「……使えなーい」

　高岡さんの言葉に、他の女子達もくすくすと笑い出した。