朝焼け

詰襟の男の子は中学生にしては、大人びた感じだった。鼻にクシャっと皺を寄せて、いたずらっぽい笑顔をしていた。
その隣には、体操服でスタートラインに立っている写真があり、細身で引き締まった体躯や、すらりと伸びた長い脚が印象的だった。

なんだって、こんな子が自殺しなくてはならないのだろう。私の隣で岸本も苦しそうな表情を浮かべていた。世の中は不条理なことばかりだ。

岸本はすっと背を伸ばすと、おじさんの顔をまっすぐに見つめた。
「今さら、辛いことを思い出させてすみません。兄ちゃんが亡くなった日のことを教えてもらえますか？」
「渉が亡くなったのは、もう二年も前のことだよ」
「兄ちゃんは、本当に自殺なんですか？足首にレンガがくくりつけてあったというのは本当ですか？さっき、渡辺さんから、その話を聞いて、すごい違和感がありました」

おじさんは、畳のへりを見つめながら、静かにお茶を飲んだ。