怨名-ｵﾝﾒｲ-

プロローグ

　目の前は真っ暗で、状況も何も分からない。そんな自身の体を襲うのは、下腹部の強烈な痛みだ。
　硬い台の上に仰向けになって、両足を広げて固定されている。両腕も動かせず、完全に身動きがとれない。この痛みから逃れることができない。

ぼこっ、ぼこっ

　腹の内側が強く蹴られた。
まるでそこから外に出たいというように、生き物が肉壁を何度も何度も蹴ってくる。
ものすごい違和感と、激痛。
悲鳴は声にはならない。
この先に待ち受けることを想像して戦慄く。
想像は、現実になる。

ぼこっ、ぼこっ、

––––グチャッッ…‼︎

　腹の内側の生き物が肉壁を突き破った。
小さな両手で腹の穴を広げるように、ブチブチと腹の肉が引き裂かれる。麻酔にかかったかのように不思議と痛みは感じなくなり、違和感だけが残る。

ずるっ

　誰かの力で、腹の中から生き物は外に取り出された。

––––…ぎゃぁっ……おぎゃぁっ、おぎゃぁっ

　赤ん坊の泣き声がする。
やがて視界が、黒以外の色をぼんやりと写し出す。すぐ真横に立っていた人影がゆらりと揺れた。

「おめでとうございます、須藤さん。元気な女の子ですよ」

　手術着姿の女性が、マスクから見える目元を三日月のようにして笑っている。
女性の不気味な笑顔から視線を移すと、その腕の中に抱かれた赤ん坊は、真っ赤な血に染まったまま産声を上げ続けていた。

おぎゃあっ、おぎゃぁ…

「お名前を、呼んであげてください」

　女性に言われて、無意識に唇が開いた。
うっすらと開いたそこから声を絞り出し、

その赤ん坊の“名前”を、呼ぶ––––