- 1 きっと わかって る ...

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「 ねぇ ! スゴイよね …  署長になったって !  だから、今年は、  お祝い !    同窓会でって ! 」          「 … うん … 」 O君が、 消防署の署長になった。 私が住む町、 人口の多い政令指定都市の、 市役所、郵便局、警察署などが集まる、 市の中心に、 ある、大きな消防署の署長になったと、 同窓会の誘いを連絡してきた高校時代 の友人から聞かされた。 私は、自分なりに、確認をしようと、 友人とスマホで話しながら、PCで検索 すると、市のHPには、O君の顔と就任 の挨拶文が出ていた。 「 これで、おまえと、  おまえの家と、おまえの町、  おまえの周り、までを、   護れるようになっただろ … 」              そんな、  O君の聲が PCから聴こえた …  「 … ねぇ … O君 ? …   どこまで … 強くなるの ? … 」 私は PCに訊ねた ----- ❄        あの、冬 …        高校3年生の2月 … 『 だからおまえ …   カレシができないんだぞ ! 』        私はO君に怒られた。 私が、 O君からの電話に応えないから … O君は、 私が無視する事を知って … ほかの子に 電話をさせたりしたけど、 でもそれじゃぁ … なおさら、 知らない番号なら無視するし、 それを何人にもされたり、 その都度、非通知だって、同じ … そうしたら、 私が、怒られた。           「 … … 」     でも … それは …         恐かったから … 私は、 O君と話せないからで … でも … O君が署長さんになったのは解かる。 出逢った、あの当時から、 O君はリーダー的な存在だったから …       私とタイプが違う …                     そう、思ってた。          だからなのに … 高校生の頃、 O君は応援団に入っていて、 3年生の時には、団長になっていた。 男子ばかりの応援団で、 応援団は、野球部の試合の度に応援を するから、 野球部の男子とも仲が良くて、それと 同じく柔道部の男子も、それに、 ラグビー部の男子とも … だから、 強そうな男子ばかりの大きなグループ ができていて、それはクラスの中でも、 ハッキリ目立つほど組織化されていて、 そうじゃない男子たちは近づかないし、 女子たちも当然そうで … で、その力は強くて、 クラスの、事は、 O君が決めるようになっていた。      それは、大人のはずの先生にも、    どうする事もできないくらい … ❄❄ 『 え ? なに ?  ねぇ …  聴いてるの ?… 』           「… う ? ん … 」 『 だってさ …  この年齢で署長って …  O君、  どこまで ? 成るんだろ …          恐ぁ … 』    「 あ ! … う …           ん … ね …     日にち ! 分ったから …        じゃあ … また … 」            … pi … 私は、友人との電話を終わらせて、 PCを閉じた …      O君 …いま …       なにしてるんだろ …           消防署なの ? …        近く … なの ? … 「 カタン ! 」       … トコトコトコ …         「 パタ… 」 私は、窓のところまで行ったけど、 急に怖くなって、外が、ミレナイ … 私が通っていたのは私立大学の付属校で、 3年生の、ほとんどの生徒は、 受験することなく、進学先を決めていて、 もともと、それに向かっているから、 高校の3年は長いけど、通過点で、 高校生活は、希薄になっているけど、         それでも、         卒業までの時間を、           楽しみたいのか、 O君は、クラスをまとめ、 いろんな事を、考えて、実行に移す。 それは、 学校行事とは別モノの、 放課後や 休みの日に、皆で集まって、 テーマパークに往ったり、BBQ、 ダンスバトル、パーティー とか … それも、ただ、人を集めるんじゃなくて、 お店を貸し切ったり、車を手配したりと、 高校生のわりには大胆に行われる。      そんな、計画も、実行も、        ちゃんとできるヒト … 私は、それに、参加するのが、 いっぱいいっぱいで、べつに、 そんな流れの、 皆のジャマはしないけど、       そんな、O君が恐くて、           近寄れなくて … でも、 だからなのか、 いつも、突然 … 学校の、 20分休憩の時間にも、 急に目の前に登場して、 「 カタン!」 顔を寄せて、 前の席に腰かけられたり、 皆と遊びに行くときでも、 私が、女子と一緒にイテも、 腕を引っ張られ、         「 パタン ! 」 と、押し込むように、 O君の車に乗せられ隣に座らされたり、 テーマパークの乗り物は、気づくと、 どれも一緒、で、隣のシートで … O君は、やたらと、 「 おい ! 」 と、私に干渉してきて、 私の前に、イル。 それに、 そんなカンジは、どこでも … いきなりな、まま … 或る日には … 朝、私が登校すると、      「 ゃ … 」 なぜか、 髪を引っ張られて、 「 おまえ …   これ、似合わない … 」 とか、制服に合わせる ( 校則違反の ) ベストとか、ソックスとか、 「 その色かよ … 」 とか、バッグの、チャームとか、 「 いまそれかよ … 」 とか、ペンケースとか消しゴムとか … 「 は ?   どこで買った ? それ … 」 とか、いろいろ、な、 それも、あれも、これも、 いつも、 否定的、に、意見される。        「 … … 」 私は、なにも、云い返せない。 『 バサッ ! 』 『 バサッ ! 』    『 バッサッ ! 』 O君に髪を引っ張られて、勝手に、 クルクルとその人差し指に巻きつけ られても、    制服は脱がされないけど … ( 選んじゃ … いけなかった、) ベストを脱がされても、ソックスを くるぶしまで下げられても、 O君が恐いから …          「 … … 」           黙ってた … ❄❄❄ それでも、 有難く、時間は止まらないから、 高校生活も終わり、 やっと来た、春、 もう、子供じゃなくなった、頃、 私の家の、2階の、私の部屋の窓を 開けた前、お隣の、アパートの2階の、 私の部屋と真正面のお部屋に、 男の人が越してきて、 いつも、ドアも、窓も開けているから、 お部屋の中まで見えてしまうのに、          なぜか、           開けっ放しで、 だから、 私が、自分の部屋の窓を開けると、 お互い、が、         見えてしまうけど、 … なんで ? 見せて ? るんだろ … そんな事 ? 気にせず ? に、 その人のそこでの生活はスタートし、 その人は、 私の知らない人だったけど、 その人のお部屋に出入りする人たちも、 知らない人だったけど … 或る日、 私が、家を出て、まだ数分 …         … トコトコトコ … その道、に、 車が1台とまってイテ、 その車に、 偶然 ? その人が近寄って行って、 私は、それをなんとなく、 目で追って、  「 え ? 」           私は、           立ち止まった。 その車の中に、 その、後ろの座席に、 O君が … 無表情で …               私が、 その車からも見える場所にイルのに、 だから見えてるのに、 O君は、私に声を掛けない。    … 私を ? 視てるけど …            だから、私、      もう、高校生じゃないから、      … 私は、関係ないから … そのまま、 その、動かない車の横を通り過ぎて、 家からも、車からも、離れた。 それで、も ? その時は、なにも起こらずに、 部屋の前の人とも、なにも、なく、           でも、            なんだか、           「 … や … 」 それからは、自分の部屋の、窓を、 自分がイル時には開けないように、 家から、出る時は、一度、 止まって、外の、見渡せる限り、の、 周りを、確かめて、から、       出るように、なって …        でも、        なにも起こらないし、 その車は、 2度と見なかった。       けど … ❄❄❄❄     それから、しばらく過ぎて、     そんなことを忘れかけた頃、 私が、家に帰ると、 家の電話の呼び出し音が ? 玄関ドアを閉めて中に入ると、 リビングの、家の電話が鳴る。 それも、 きまって、ワン切り … だから、電話の処に往くと、 もう、間に合わなくて、 偶然かな … でも、 それが、毎日じゃないけど、 何回もあって、私は、 すぐ、静かになる電話には、 なんだか 不気味で、履歴も視たくなくて、 近寄らないけど、 私が、   … 出ない電話 … で、 … これって、なに、を、     伝えてるんだろ … 気になって … … これが、   判るのって … 自分の部屋の窓から、そっと、 お隣の、あの、お部屋を視てみると、 窓と、玄関ドアは閉まってるけど、 お部屋の明かりはついてイテ、 だから、たぶん、 誰かは、  … イル、んだよね … そこのお部屋の人、 O君の知り合いみたいだけど、 その人 ? O君は、これって …      無関係なのかな … その、 繰り返し、 やっぱり続くから、 怖くなってきて… 私は、なにも気づかない 母親に相談した。 母親は、 アパートのオーナーさんに、 訊いてみると、云って … 数か月後、 その人は引っ越していった。 このとき、 その人の事で、 私はO君に何も尋ねなかったし、 O君も、私に、 なにも謂ってこなかった。 そして、 家の電話は、 私が帰宅しても、 鳴らなくなった。 でも、もう、 私は、それ以上、なにも、 確かめることも、 ハッキリとさせる事も出来なかった。 それも怖くて … それが、 いけなかったのかな … その、 数か月後には、あのクラスの 「 同窓会 」のお知らせが届いた。 ごくごく普通のお知らせで、 幹事はO君じゃなかった。 でも、 私は、行かなかった。 O君は、きっと、来るから、 でも … そんな事、も、 考えるからいけないのかな … ❄❄❄❄❄ 欠席した同窓会が行われた後、の、 半年後、 また、同窓会のお知らせが、          届いた。 私は、 その時も、出る事は、なかった。 そしてまた、半年後、 同窓会のお知らせは、 郵便ではなく、メールに変わった。 大学生だった私は就活も忙しかったし、 もう、同窓会、には興味なかったけど、 連絡してきた友人は、女の子だったし、 その娘は、中学も一緒だったから、 なんだか、いまの友人達とは違う感じ で、懐かしくて、     私の番号は、家に電話して、      母親から訊いたそうで … 参加・不参加の確認の電話で、も、 お互い ? に、懐かしくて、 ゼンゼンずっと話してなかったのに、 つい、 長話しになったくらいだから、    今回は、その娘が幹事だから、        私も出る事にして … だって、 BBQってきいたから、 外だし、解放的な、 カンジで、真面目な就活の中、の、 気分転換にもなるし … だから、私、 楽しみにしちゃったんだけど … それも、O君は、 判ってたのかな …        私は、初めて参加する           同窓会に行くと、 「 あれ ? 」 それは、 思いのほか、人数は少なくて … だって、O君だったら、 きっと、もっと、 ヒトは集められたはずだし … O君が ? 幹事じゃないから ? … そこには、ほかのグループもいくつか、 BBQをしていて、その人たちも、そんな に、メンバーが多くもないから、この人 数でも、この場の違和感は、ないけど …        … トコトコトコ …    だから、もう、来ちゃってたし、    私は、静かに、皆の中に入った。        「 皆、早いね … 」 「 あ ? 待ってたよー!」          「え?」 私は、 集合時間よりも早く着たつもりで… で、連絡してきた娘の近くに寄って、 挨拶すると、スグ、その娘の手の動 きを真似て、手伝いを始めた。 それに、私が、皆の中に入った時には、  O君はイナカッタけど、なんだか …       それからしばらくして、 皆が楽しく騒ぎだした頃、 ❄❄❄❄❄❄ その、賑やかさを、耳で楽しみながら、 私が手元に集中して焼き物を仕上げる のに忙しくしてイルと、 その火の向かい側に、    … すぅ~!っと ? …           いつの間にか … O君が、イテ、 もう、すでに、そこに、 イルのに ?         なのに ?         私は、気づけなくて、               でも … ずっと、 そこにイタみたいに …            … あ ? …        一緒に、手を動かし、        焼き物をひっくり返し、 火加減を視て、 「 … … 」 黙って、O君はその、 作業を続ける。 これも、 なにも、違和感もなく ?   O君と私は、   ふたりで、一緒に、作業を続けた。 「 … … 」 「 … … 」 私は、 O君が黙ってイルから、              黙ってる。 ここだけ、静か … に なるけど … 「 パチパチパチ... 」          「 ジュ~」   「 ジュ~ジュ~」          そんな、音だけ … … O君 … なんで、    なにも言わないんだろ … 「 … … 」 「 … … 」         不思議だったけど、              言えない。 それに、 あの時の、事も、訊けなかったし、 O君も自分から、その事、を、         なにも云わない … 「 … … 」 「 … … 」 あの時、 私に気づいても、 車の中にイタまま、 出てこなかったのに … でも、 いま、は、目の前に来て、 2人になって、イルのに …   … なんか      違和感あるんだけど … なのに、 O君は無表情で黙ってイル。 「 … … 」 「 … … 」       … これ、も、恐いな … 私が、 O君の知り合いの、 あの人を、アパートから、 退去させたから ?… それとも … 私が、リビングの電話 に 1度も出なかったから? …        … 判らない、けど … … でも、   これって … ❄❄❄❄❄❄❄ 私は、いま … 自分を守るために黙ってイルけど、   O君は、私に怒ってるから、    黙ってイルようにもミエル … 「 … … 」 「 … … 」          私、恐いから、      自分の手元だけミテタ … 「 ジュ~」 「 ジュ~ジュ~」 それでも、焼き物はできあがる。 から ? O君は、それをお皿に盛り、 ゆっくりと静かに、皆の方へ …            私は、独り、 『 パチパチパチ… 』       『 パチパチパチ… 』 「 O君 … 」       … なにも云わなかった …      『 パチパチパチ … 』 『 パチパチパチ … 』 … パタパタパタ … 『 ほら !おいでよ、     早く食べよ ! 』       「 え ?… ウン … 」      … パタパタパタ … … パタパタパタ … 私に連絡してきた娘が、腕を 引っぱり、皆の中に、連れて行って くれた。 … O君、前はあんなに、        口煩かったのに … そんなO君との再会がショックで、 その後のことを、 あまり覚えてはイナイけど … もう、 『 行きたくない 』って、    思ったのだけは覚えてて … でも、次からも、毎回、 同窓会には、       出ることになって … だって、 「 都合が悪いから 」って伝えても、       日時が変更になって、 それでも、断ると、   「 いつなら平気なの ? 」       幹事の娘に訊かれて、 そこまでされるから、          断れなくて… その、同窓会、 私の席の前には … また、 O君が 黙ったまま、で、イル。   … 偶然じゃないよね … … なんで、  先に座ってイテくれないの ? …               そしたら、私、  側に往かないのに…          … 不自然 … いつも、最後まで、 姿を見せないなんて … でも、いつも、 残りの席は、2つ。              私、     早めに着いたつもりでも?                   … ぃや だ …        ここだけ、空気が …   じっとり … と、重い … それでも … ❄❄❄❄❄❄❄❄         食事会の時には、         テーブルを挟んで、         目の前の席で、 O君は黙って、 お酒を呑み、 私が他の人と話しても、 その会話にも入らないし、       次のカラオケの時にも、            横に腰かけ、 誰かが歌っているのを、 騒ぐことなく 黙って聞いてイテ、 ジッと、してイルから、       私も、固まったままで、 O君が立ち上がり、 歌い出したら、     静かに、そっと、     私は退室して帰ったけど …   そんな失礼なことをしても ? その次の、 花火大会の時には、 横並びになって、      ふたりだけが、黙って、   華やかな夜空をただ見上げて … コース料理の、 ランチクルーズの時も、 屋形船の時も、 O君の、        黙ったまま差し出された手が、       恐くて、拒めないから、       支えられて、乗船して、         そのまま目の前で、 それに、 らしくない ? 海は、 江ノ島に往ったり、 山は、 箱根に往ったり、 空は ? スカイツリーの     天望回廊 ? … の 、歩いてイル時には、   カラオケの時に、   私が勝手に抜け出したから ?   O君の体温を感じるくらいの、   ピタッと、すぐ後ろにイテ … だから、 年に、何度、も、 O君はすぐ近くにイルけど、 ずっと、 沈黙、と、 存在感を、圧しつけ …        私、これじゃぁ …        自分のリズムで        呼吸もできてない …    カラダの中に流れる血も、    その動きが鈍くなる。    自分の体温も、    ここの気温も感じなくなる … そして … その間にも … 私もO君も、 就職して、             私は …       結婚し、       子供も生まれて、いま、         子育て中、だけど、 それでも ? … 同窓会はあって、             でも、 子供の入園式、運動会、お遊戯会、 ハロウィン、クリスマス、            お誕生日 … 私から言わなくても ? そんな日にはなくて …        だから …        伏線を張れなくて…      理由が見つけられなくて、          ゼンゼン … ❄❄❄❄❄❄❄❄❄ 私 … 毎回、 逃げ出したいけど … もっと … 酷いことになりそうで … 我慢してたけど …          … でも、なんで、         私の前でだけは、          黙ってるんだろ …        ほかのコとは普通に           シテイルのに … このメンバーは、 O君のことが好きで、 卒業してからだって ずいぶん経つのに、 集まってるんだよね … O君は … そんな皆からは、 理解されてるんだよね … 私には理解できないけれど。          あ ?…          同じじゃない …            替わってる ?…          メンバー決め …          誰が …              これを …  O君がイルから、      誰にも、訊けない … 「 … … 」 「 … … 」 『 あれ ? O君 ?    もう、飲んでるの ? 』       『 ぁあ … 』            … え ? … そんな私の隣に ? 座ってくれた娘 … 『 …カタ ! 』      … ん ? この娘 …           前回の幹事 … … ヨカッタ …    間に、入ってくれるの ? … 私は、近くに誰かが来てくれると ホッ ! と、する。 でも、 この娘は、 O君が、不満気 ? に、 していると思ったのか、 慌てだし … そう、 今回の同窓会は、 O君のお祝いの会 … ベイブリッジ方向の夜景、を、 楽しみながらの、ホテルでの、 スイートルームパーティー … 「 お~い ! カンジ ?         挨拶は ? 」 今回の幹事の娘も、 慌てて立ち上がり、         … う ~ ん …           いつも幹事 …           女性だよね …            そう …    だから私、電話でも話せて …             や …       これも … 偶然じゃ           … ないの ?… それに、 私、また、 早めに着たつもりなのに、 もう、皆は来てたし、 O君は最後に登場だし … そう、されてる・の ? …  『 は~い ! 今回は !   特 別 ! だ・か・ら、   すぅぃ~とぉる~むぅ !   O君の ! お祝いだねー !      かんぱぁーい !! 』 ❄❄❄❄❄❄❄❄❄❄ 「 カンパイ ! 」 「 カンパイ ! 」       『 パチパチパチ … 』  『 パチパチパチ … 』 『 パチパチパチ … 』 「 … … 」            「 … … 」          … え !            そうだね …        『 パチパチパチ … 』 『 な、O君って !  ヤッパ すげーなー !  勤続年数縛りムシの   史上最年少でか ? 』 『 そうそう、   ニューモデル ! 』 『 頭も、顔も、身長も!   一般人の俺よりもかぁ⤴ ? 』 『 ヤダァ~ 』 「 ハハハハハ … 」         「 キャキャ … 」   「 フフフ … 」 『 じゃ … 俺にも ! 』         『 そだねぇー 』    『 はいはい ! 』 『 … な ! ほら ?       O君 ! 』 『 ぁあ …     乾杯 ! 』     『 パチパチ 』 「 カンパイ ! 」 「 カンパイ ! 」 「 カンパイ ! 」 『 パチパチパチ … 』 『 パチパチパチ … 』 『 パチパチパチ … 』 「 … … 」            「 … … 」        … あ !           いけない …        『 パチパチパチ … 』 「 ガヤガヤガヤ …」 「 ガヤガヤガヤ …」 「 ガヤガヤガヤ …」 「 ガヤガヤガヤ …」 「 ガヤガヤガヤ …」 「 ガヤガヤガヤ …」 それでも … また … 「 … … 」            「 … … 」         … ねぇ … O君 …      黙ったまま …      ただ、吞んでる、けど …      今日が、特別な、          O君の、でも ? 「 … … 」            「 … … 」 私は、 グラスを、手にしたまま、             だんだん、       ザワザワ感が強くなる。         … ってさ …            O君って …       署長さんになったのは、        聴かされて知ってて、 O君のお仕事、 O君、らしいし、    それはスゴイって思うけど …      でも、こんなに、ずっと、      これ、長く続いてるのに、 O君がどこに住んでて、 誰と一緒に 暮らして、とか …         私は、訊けないし、    なにも知らないまま … だけど、 O君も、同じ ? 私のこと、 なにも … 知らないの ?           それとも ? … 「 … … 」 「 … … 」 ❄❄❄❄❄❄❄❄❄❄❄ ねぇ … この、少人数の、 同窓会って …      本当の幹事は誰なの ? … 私は、顔を背けて、 夜景がキレイに臨める 窓に映ったO君をミテル …     … 恐くて、声に出して、           訊けないから … … O君、これ … … なにが … 楽しんだろ … これ …  … そ ? … これはきっと    O君のゲーム … なんだね … そっかぁ …           で、私たち、          動かされてるの … 私に 怒っているから ? …        って、        そこまでやるんだ …             … だね、 こんな、私が、 高校の時から、 黙ったままの 無反応だから … … それに、O君が   怒った … ままの …        なんだ・ね … 「 … … 」 「 … … 」            … ねぇ … … あのとき … … あのときも … … あのときだって … 声に出して、  …「 護ってくれて !       ありがとう … 」…          そう、可愛く           言っていたら、 こんなに長く、 ならなかったのかな … 「 … … 」 「 … … 」 … でも、ダメだから …     だって、だんだん、     強くなってきてるから私 …           ねぇ、これ … 「 特 別 」で、 だ・か・ら ! ここって ? …         これ、同窓会 …          じゃないよね ? … うん !  それ解ったから、      「 … ふっ … 」          ホテルに、          来ちゃった、私、             バカだって、      自分に、怒って・る ! …        「 カタン ! 」 『 パリッ … ン ‼ 』           … だから ! … 「 私 ! サ・セ・ナ・イ … 」       『 ガタッ ! 』 … ダダダダッ ! … 『 ガタッ! 』 『 おい !   まて、ヤメロ ‼ … よ ? … 』    『 ド ・ スン ! 』 … これで今日は戻されないで、     きっと、ここ出られる ⁉ … 「 え ? 」 「 ぅわ !? 」 「 ねぇ ! O君 ?   救けられる ? … 」      … え ? どう          して ? そんな … 『 … あぁ … 』 「 カタ … 」 『 … おまえが  … 電話に出ないのが …   … いけ … ない   … だけ … な の に な … 』           「 … ぅっ … 」 『 ふっ …   サセない … か … 』   『 ・・・・ … 』 O君は、もう、 なにも謂わない、         … させ … ないの … って、もう、 私も言えないから、 スイートのベッドルームへ運ばれ … 『 自分でやったんだろ …   なら救急車は呼ばない、         残念だ・な … 』               … っ ! …     「 バサッ 」 『 ぁ~ これで善い、   おまえらは、帰っていいぞ ! 』 「 うん … 」 「 そ … 」 「 ね … 」       … ぃや …         おいてかないで … 『 パタン ! 』         待って … お願い …         なら、救けないで …         や、これじゃぁ …          ここ出られない …       「 バサ … 」 「 ギシギシッ … 」           「 ・・・… 」 『 ん ? … ぁあ …   どうだ ? …     苦しいかぁ … 』 そして ふたりは ...         ... Switch ... これで今日が、   ふたりの 特別な日になる …
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