タイトル未定

まっしろしろすけ

「これを飲め。」

かなり大きいカプセル型の薬を渡される。

「これ……なんの薬……？」

「いいから飲め。」

無理矢理飲まされる前に自分から薬を飲む零。
今までの薬はあまり効果がなかったり、逆に効果がありすぎて呼吸困難になったり、激痛が伴うものだったが、今回はあまり効果がないものを飲んだらしい。

ほっと胸を撫で下ろす零。
感情がほぼ無くなったからと言って怖くない訳では無い。

「これはなんも効果が出ないのか……ふむ……まあ経過観察をしてみるか。零、もう夜が遅いから寝ろ。これは命令だ。」

「はい。」

一夜明け、次の日になって零は違和感を覚えた。

「(肌が白くなっている……？)」

急いでトイレの鏡で自身の姿を確認する。
すると、髪の毛や眉毛、それに肌の色がいつもより、いや、だいぶ白くなっている。

「ここに居たのか……ん？お前、全体的に白く……おい！検査室へ来い！今すぐだ。」

急に研究員が入ってきたかと思ったら、グイッと腕を引っ張られる。

「痛い……」

興奮した研究員は零をグイグイと引っ張る。
検査室へ到着した頃には腕が赤くなっていた。

「脱げ。」

研究員は言う。

「え？」

「早く脱げ。全身を検査する。」

さすがに脱げと言われ、困惑するが、大人しく服を脱ぐ零。

「ほぅ……全身がほぼ真っ白に近いぐらいに白くなっているな……昨日の薬剤のせいか？そうとなると…………」

「あの、もう……着ていいです…か？」

「まだ写真を撮っていないだろう？」

そう言ってカメラを用意する研究員。
さすがに恥ずかしいのか、手で色々なところを隠す零。

「おい、隠したら実験結果に反映できないだろう。ちゃんと直立しろ。」

「……」

零はそう言われ、少し顔を歪ませながら直立する。

何枚か写真を撮られた後、服を着ていいと言われ、急いで着る零と、興味深々に零を見る研究員。

「これを何かに活かせるか……？」

ブツブツと研究員が何かを言っているが、無言で服を着ると、「戻っていいですか」と許可を得て部屋に戻る零。

もう嫌だ。そう思いながら、朝食の代わりのサプリメントを飲むのであった。