君とあやかし奇譚 —禍津神顕現編—

忌み神の匣

　しかし、最初は一人だけだった忌の神が、日に日に増殖していくことを怪しんだ俺たちは、彼らの調査を始める———そんな矢先、貂蝉が忌の神と同じ臭いの念を纏う坊ちゃんに出会った。そして忌の神と同じ臭いがする桜井ちゃんに会った。

　極めつけは坊ちゃんが見た夢。
　願いを叶える如来像。甲殻類の足が生えた仏像。茶々の死。坊ちゃんが夢の中で接触した誰か。空の箱に入っていたおびただしい量の甲殻類の足。生き物が消えた海域。
　如来像を仏像と見間違えたとすれば、すべての点が結びくと、その背景に禍津神の影が大きく現れる。

　しかし、気付くのが遅かったせいで、桜井ちゃんが攫われるという、最悪な事態を招いてしまった。もう少し早く———いや、彼女ことを心から信じてあげられれば違っていたのだろうか。