年下騎士は生意気で

18 恋人なんかじゃない

　オディーナに案内された主寝室は、薄い桃色と淡い水色を基調とした内装が施され、中央には繊細な意匠が凝らされた天蓋つきの特大の寝台が据えられていた。

「うふふ、三人が一斉に寝返りを打っても、まだ余裕がありそうな大きさでしょ」

　誇らしげなオディーナの隣で、ルーディカが広々とした室内をうっとりと見回す。

「すてき……。つづれ織りの壁掛けと天蓋の花模様は、一見同じようで少し変化をつけていらっしゃるんですね」
「あらっ、お気づきになった？　壁の方の野ばらは蕾と五分咲きで、寝台の方は七分咲きと満開なの！」
「家具や天井飾りにつけられた金色の細い縁取りがまた優雅で……」
「ルーディカさん、分かってらっしゃるわぁ」

　楽しそうに盛り上がる二人をよそに、アイリーネは荷物を下ろしながら呟いた。
「駐屯地の宿舎や巡礼路の宿屋に慣れた身としては、なんだか眩しすぎる可愛らしさ……」

　オディーナは残念そうにアイリーネを見る。

「はー、きれいなお姉さんになっても、アイリの中身は相変わらず……でもないわね。ないわよねっ？」

　何かを思い出したらしいオディーナは急に目を輝かせ、意味ありげな笑みを浮かべながらアイリーネに近づいた。

「ねえアイリ、あなた何か報告することがあるんじゃなくて？」
「え……？」

「んっもう～、水くさいなあ」
　オディーナは、じれったそうに身をよじる。　
「フィン様とは、恋人同士なんでしょう？」

「は……？」

「やっぱりそうなんですか？」
　ルーディカも話に身を乗り出して、声を弾ませた。
「応接室でお二人が並んで腰掛けていらっしゃるのを見たとき、とってもお似合いだと思ったんです！」

　おたおたしながらアイリーネは首を横に振る。
「ち、違う。違うよ」

「あら」
オディーナは確信めいた口調で指摘した。
「『リーネ』って呼ばせてるくらいなんだから、そういうことなんでしょう？」