この感情の名は……

　わたしは怒ってる。

　なぜかって？

　せっかくの休日なのに、彼ったら本を読んでばかりで……

　隣にいるわたしのことは、きっと空気だと思ってるんだわ。

　その証拠に、ソファに体を預けてとてもリラックスしてるように見えるもの。
　口元には、微かな笑みさえ浮かべている。

　そりゃあ、心待ちにしてた新作だってことは知ってるわよ？

　楽しみがあるのは、とてもいいことよね。
　わたしにだってあるもの。
　邪魔をしちゃいけないってこともわかってる。
　だから、「僕のことを良くわかってるね」と褒めてほしくて、静かに寄り添ってみたけれど。
　本当は、寂しくてたまらない。

　いつものように、頭を撫でてほしい……

　「……なに？」

　たまらず、体をすり寄せると彼は本から目を離さずにつぶやいた。

　もうっ……こっちを見てよ！

　「どうしたの？」

　強引に腕をつかんだら、ようやく視線を私に向けてくれた。

　「そんな目で見ないでよ」

　言葉とは裏腹に、なんだか嬉しそうな微笑みを浮かべる彼。

　「おいで」

　本を脇においた彼が、両手を広げる。
　わたしは迷わず、その胸に飛び込んだ。

　「もしかして、寂しかった？」

　頬を撫でる手のひらの感触が心地よくて、素直に甘える。

　「あったかいな。眠くなってきちゃったよ。一緒に寝ようか」

　えっ……ひゃあっ！

　ごろんとソファに寝転がった彼は、覆いかぶさるわたしをじっと見つめた。

　あなたって、なかなかの気まぐれ屋さんよね？

　「まだ怒ってるの？」

　その言葉に顔を背けると、クスクスと笑われた。

　「ごめんね？」

　丁寧に頭を撫でられて、わたしはそろそろと視線を戻した。

　「可愛い」

　なによ……今さらデレデレしちゃって。

　「ははっ。気持ちいいのか？」

　背中をさすられて、思わずうっとりと目をつむってしまった。

　ちょっ、調子に乗らないでよね？

　「あー……幸せだなあ」　

　大きなあくびをひとつして、彼はわたしを優しく抱きしめた。

　……わたしも幸せよ。

　本当は最初から怒ってるフリをしてただけだし。

　あなたの気を引くために。

　「僕といて、幸せ？」

　あらたまった質問に、彼の目を見返す。

　「幸せだといいな」

　無償の愛を与えてくれるあなたは、答えを期待してるようには見えない。

　伝わるかは、わからないけれど。

　怒ってないことくらいは、察してもらえるかしら？

　「ニャア」
　「あはは！　わかった、わかったよ！　僕も大好きだよ」

　綺麗な肌に頬ずりすると、あなたはわたしの心を読んだかのように優しく目を細めた。