湧きいづる

　東京の大手法律事務所で修行し、たくさんの経験を携え、俺は地元に帰って来た。小さいながらも自分の弁護士事務所を開き、これからは地元のために働こうと俺は意欲を燃やしていた。

　俺の故郷は静かで平和な町だ。そう難しい依頼をしてくる者はいないだろう。町の法律相談所として気軽に活用して貰えれば、と呑気に構えていた。

　が、事務所を開いてみると結構相談者が来た。それもみんな「昔の友達」と名乗る者たちだった。

「久しぶり！　立派になったなあ」
「えっと、ゴメン。誰だっけ？」
「え〜、忘れちまったのか？　小学校2年の時の友達だよ。一緒に給食当番やったじゃん！」

　給食当番を一緒にやったくらいで友達なのだろうか。

「でさあ、実は俺浮気して嫁から離婚するって騒がれててさあ。何とか慰謝料払わなくて済むようにして欲しいんだよ」

　かと思えば。

「友達に弁護士がいて良かったよ」
「えっと、君は誰？」
「やだなあ、忘れちゃったの？　小学校の時隣のクラスだった田中だよ。図書委員で一緒だったじゃないか。実は相談があってさ……」

　隣のクラスで委員会が一緒って、友達なのか？