ムカーッ！ ４：隕石

　それは、ある夜のコールから始まった。
　国立東京天文センターに、一本の電話が入った。
　電話に出たのは、ちょっと頼りない宿直員の天川(あまかわ)で‥‥
「はい、もしもし、東京天文センターです」
『あれ？　そっちでは分かってないんですか？　今どえらいヤツが来てますけど‥‥』
「はい？　なんの事ですか？」
『多分、隕石だと思うんです‥‥。そちらの望遠鏡、捉えてないんですか？』
「今日は日曜日なんで、望遠鏡はコンピュータ管理なんですよ‥‥。
で、捉えた画像は、あした解析予定なんですね。
って言うか‥‥、本当に隕石なんですか？』
『多分‥‥』
「失礼ですが、貴方は？」
『アマチュワ天文家の田村です』
「あー、田村さんですか。じゃ、信頼できそうですね‥‥。ご連絡、ありがとう御座いました。一応、何か問題があったりした場合は後日、ホームページなどで公表しますので」
『分かりました。では‥‥失礼します』
　電話を切った天川は、といあえず反射望遠鏡の接眼レンズを覗いてから、画像をモニターに出した。
　そこには確かに、妙な天体が映っていた。
　その瞬間「おー」とモニターを見詰めた。