エスプレッソ・アフォガード

④

　いい匂いがして目が覚めた。ぼんやりと天井を見上げて首だけ横に向ける。
すると、開け放たれた扉の向こう側、キッチンに志築くんの姿が見える。

　よいしょ、と体を起こせばおでこに冷えピタが貼られていることに気づいた。救急箱に入っていたそれはずいぶん昔のもので、消費期限が切れていた。一応使えないかとひとつ剥がせて確認してみたものの、ジェルが固まってしまい、冷たさもなかった。だから諦めていたんだけれど。

　…買ってきてくれたのかな。

　お水の入ったペットボトルの隣にストローの付いた蓋付のスポーツドリンクが置かれていた。冷たさが逃げないよう、保冷剤を包んだタオルで巻かれている。

　それに有難く手を伸ばせば志築くんがこちらに気づいたようだ。
　目を丸くした彼はすぐに優し気に目を細めると、近づいてくる。

　「気分はどうですか？」
　「…悪くないわ」
　「何か食べますか？お腹空いたでしょう？」

　よく眠ってましたよ、と言われて携帯を探す。時計を見ればもう三時を過ぎており、朝彼が来てくれた後、今までぶっ通しで寝ていたのか、と驚いた。

　「…お腹、空いたわ」
　「桃缶、買ってきましたよ。ちょうど今おかゆも作ってます」

　おかゆ？

　　不思議そうに首を傾げる私に志築くんは柔らかく微笑む。

　「食べて、薬飲んで寝ましょう。そしたら熱が下がるのも早くなりますよ」

　志築くんに言われて素直に頷いた。
　彼はそんな私を見て降ろしていた腰を上げる。

　「起きられますか？」
　「ええ」
　「なら、そこへもっていきますね」

　志築くんはにこりと笑うと食事の準備を始めてくれた。