エスプレッソ・アフォガード

②

　店内を見渡しながら、空いている席に腰を下ろすと、すぐにひとりの男性が近づいてきた。

　「志築様でしたね」
　「ええ。覚えてくださったんですね」

　白髪交じりの髪をオールバックにした男性はダンディー雰囲気をまとっていた。
　白のシャツに黒のベスト。この店のオーナーらしい。

　「初めまして千崎です。ご来店ありがとうございます」

　彼は私に簡単に挨拶をすると、おしぼりとメニューを置いてその場を離れてゆく。

　その様子を見送ると、志築くんがクスりと笑ってメニューに視線を落とした。

　「実は、香月様と一度お食事をご一緒させていただきました。その時こちらをご紹介してくださって」

　プランナーがお客様と食事をするのは自由だ。
　プリエールでは特に禁止していない。

　「九条さんの会社がこの近くだそうで、お食事をしながら打ち合わせをしました」
　「…そうなのね」

　志築くんが「黙っていてすみません」と眉を下げる。特に悪いことはしていないので謝る必要はないのだけれど、共有していなかったのが心地悪かったらしい。

　「何にします？飲み物は？」
　「…なら一杯だけ」

　メニューを広げた彼が「どれにします？」と訊ねてくる。いくら食事ができると言えど、形態がダイニングバーだ。お酒を頼まないのは失礼だと思い、一杯だけいただくことにする。

　「何食べます？好き嫌いありますか？」

　他、食事に関しては気になったメニューもそこそこに志築くんに任せた。
　楽しそうに悩む彼を見ながら、店を見渡す。静かだが、適度に会話がある落ち着いた大人の店だと思った。
　香月様達が通うのも頷けるいいお店だった。