俺と僕と幼馴染

絢と圭

　いつも通り登校して、いつも通り授業を受けて、いつも通り部活をして、いつも通り下校する。これが、私の日常の筈だった。

　この気持ちに気づくまでは。

　「絢?　どうしたの?」

　昼休み。
　前の席の女友達に声をかけられ、私は意識を引き戻した。

　「あ、ううん。何でもないよ。何の話だっけ」

　「あ～や～?　嘘はイカンよ、嘘は。また九条君に見惚れてたんでしょ〜」

　友達がニヤニヤしながら訊いてくる。

　「はぁ〜?　私がアイツを?　ないない。アイツはただの幼馴染よ。それ以上でも、以下でもないわ」

　言葉とは裏腹に、心臓が飛び跳ね、顔が熱い。たまらず、

　「ごめん、ちょっとトイレ行ってくる」

　そう言って、教室を出た。

　夏の爽やかな風が頬を撫でる。やはり屋上は気分を落ち着かせるのにもってこいだ。
　二、三回深呼吸をして空を見上げると、それまでのモヤモヤが全て快晴の空みたいになる。

　「私が圭をねぇ......」

　素直に認めてしまえば楽なのに、変に意地を張ってしまう。これは、私の小さい頃からの悪いクセだと思う。
　いやいやいや、私はK君のリアコよ。恋愛的な意味で、K君が好きなのよ。アイツなんか、好きになるわけないじゃない。
　とは言っても、私は自分の性格があまり好きじゃない。どんな些細なことも、意地を張って強気に出てしまう。直したいとは思うけど、人間、そう簡単には変われない。

　「そういえば、あの時も圭が慰めてくれたっけ......」