君は今日、行ってしまう

1.まだ子供だった頃の私は、彼の１番だと思っていた

私は、今日も小学校の廊下を走っていた。
彼の元に駆けつけるために。
この時間はもう、ほとんどの生徒は帰ってしまっており、夕日がもの悲しげに廊下を赤く染めていた。

「純！？いる！？」

私が教室の扉を開けると、上半身は裸、下半身は体操着の短パンを履いている純が、窓際にある自分の席で、しくしく泣いていた。

私は真っ先に、いつも通り教室の後ろにあるゴミ箱をチェックする。
予想通り、びりびりに破られ、『私は男なのに男が好きな変態で〜す』と油性マーカーで落書きされた純の洋服が突っ込まれていた。

「……また、あいつら……？」

純は、私の質問には答えなかった代わりに、こう言った。

「……僕、死んだ方が良いのかな？」
「……何で？」
「皆、僕の事キモいって、ゴキブリだって、死んじゃえだって……」

純の声は、涙で震えていた。
私は、ゴミ箱から純の洋服を純の代わりに拾いながら

「ほんと、陰湿。こういうの、まじうざい。」

と、吐き捨ててみせた。

「……ごめん……四葉ちゃんにそんなことさせて……」
「純は悪くない。あいつらに今度ゴキブリ投げつけてやる」
「四葉ちゃんなら本当にできそう」
「ゴキブリホイホイ、お母さんが仕掛けてたからすぐ取れると思う」

私がそう言うと、純は少しだけ、微笑んでくれた
その微笑みが、とても痛々しい。