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第二部 馨 12
翌朝黎は、同僚の現職警官に前嶋のことを話に出かけた。馨は一緒に行くと行ったが、二人で居ない間に車が無くなるのを防ごう、という結論に至ったからだった。
馨の電話が鳴ったのは、黎が出かけて小一時間経った頃だった。
知らない番号。ランドオブライトの壊滅以降、馨の電話に掛けてくる者はほとんどいない。この番号は警察官時代に使っていた番号だった。元の所轄の上司と一度話したきり誰とも会話をしていない。
「･･･もしもし」
「･･･タカツキ･･･カオルさんの携帯ですか」
怯えたような声。しかしどこかで聞いたような気もする。
「誰だ？」
「･･････」
相手側は黙った。馨も黙り、出方を見る。
「･･･馨？俺、わかる？」
名前を呼ばれてはっとする。瞬時に記憶が蘇った。
「もしかして･･･灯馬･･･？」
「馨！」
急にほっとした声色になり相手は言った。
行方不明になった岬灯馬。あの爆発の時も監禁されていたはずだが、生きていた。
「灯馬、無事だったのか！」
「馨も！良かった、繋がって･･･」
「･･･どうしてこの番号を？」
「ある人に聞いたんだ。馨が警察官だっていうことも･･･」
「･･････」
「大丈夫だよ、危険じゃない。俺に教えてくれた人は俺の命を助けてくれたんだ」
「灯馬･･･ひとりか？」
「え？うん、ひとりだよ」
「･･･この電話を切って、どこかで待ち合わせよう。そうだな･･･一時間後、○○駅前あたりはどうだ」
「わ、わかった、行くよ」
「じゃあすぐ切るんだ。後で」
灯馬の返事を待たずに馨は電話を切った。
この番号をランドオブライトの人間は知らない。入国するときに預けて電源を切ったきり、爆発で粉々になった。その後番号だけを生かして機種を変えたのだから。
もし知っている人間がいるとしたら、それは入国の時に私物を預けた相手だ。
真北晴臣。
彼も行方不明だ。灯馬が彼に助けられたのなら、彼も生きている。ランドオブライトが解滅して、彼は満足したのだろうか。それとも馨たちと同じく、ひとりで久坂を追っているのか。
馨は灯馬と約束した駅前のファミリーレストランに向かった。
「馨！」
一番奥の席で嬉しそうに笑った灯馬は、少し痩せたように見えた。
「灯馬･･･！」
「久しぶり･･･会えて嬉しい！」
まわりを気にしながら馨と灯馬は向かい合って座った。
「灯馬、痩せたな」
「そうかな？馨は･･･雰囲気変わったね。っていうか、こっちが本当の馨？」
「･･･ああ、そうかもな」
「潜入捜査員だったんだね」
「灯馬、その件だが･･･それを誰に聞いた？」
「･･････」
口を半開きにしたまま、灯馬は固まった。視線を泳がせてあちこちを落ち着きなく見回して、馨に戻る。
「もう、ランドオブライトは無くなったよね」
「ああ。だから大丈夫だ」
「･･･真北さんに聞いた」
「彼は･･････生きてる？！」
「多分･･･いや、わからない」
「多分？」
「最後に会ったのは、爆発の時だから」
奥歯に物が挟まった言い方に、何かひっかかる。
少し間を空けて、馨は聞いた。
「いつ、どのタイミングで俺のことを真北さんに聞いたのか、教えてもらえるか」
「･･･爆発の直後だよ」
灯馬はぽつぽつと、爆発直後のことを話し始めた。
（誰か！誰かここから出して！）
外で聞こえた爆発音に怯えながら、灯馬は叫ん
だ。拘束はされていなかった。出口になるはずの壁は何度叩いてもびくともしない。おまけに外部の様子も爆発音以外はまったく聞こえてこないのだ。
（こんなところで一人で死にたくない！誰か！誰か！）
手が真っ赤に腫れるまで壁を叩き続け、もう無理かと諦めかけた時、壁がゆっくりと開き始めた。
半分ほど開いた隙間から、スーツのスラックスと革靴が見えた。
（た、助けて！)
（出るんだ、こっちへ！）
長い手が伸びてきた。灯馬は反射的にその手を掴んだ。部屋の外に飛び出すと、廊下も天井も爆発で崩れかけていた。飛び火であたりは熱く、煙がたちこめている。
負傷者が倒れている通路を、真北は力強く手を引いてくれた。それまでろくに会話をしたこともなかったが、彼は早足で灯馬を安全なところまで連れて行った。
（岬くん、いいか、よく聞くんだ）
（真北さん･･･？）
（この爆発は盟主の命を狙ったものだ。今なら混乱に乗じて逃げられる）
（盟主の？！盟主は大丈夫なんですか？！）
（心配ない、護衛がついてる。それより君は逃げるんだ）
（真北さんはっ･･･）
（私は大丈夫だ。それよりもこの電話を持って行くんだ）
そう言って真北は一台のスマートフォンを差し出した。
（電話？）
（この中には、一件だけ電話番号が入ってる。外に出て、一週間して落ち着いたらそこへかけろ。相手は警察官･･･潜入捜査員だ。きっと助けてくれる）
（真北さんはどうするんです）
（私のことはいい。それより早く行け。･･･電話の相手によろしくな）
（真北さん！）
真北は建物の裏に止めてあった車に灯馬を押し込んだ。後部座席には怪我をした少年が座っていた。助手席にもひとり少女が気を失ったまま乗っている。
どうやら軽傷の者を集めて車に乗せているらしい。他にも二台、車が待機していて、怪我人が乗せられていた。
そして灯馬が乗った車は隣町の病院に向かった。
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