落とした涙

親友

洋一は子供の頃から体が弱くて、学校の体育の授業とかでも休んでばっかだった。

なんでも、生まれた頃からある持病が関係しているらしい。

他の子はそれを聞いて「サボりたいだけなんじゃないのか」と洋一を疑った。

だけど、洋一の幼なじみである俺は知ってる。

本当に、体が弱いんだって。

外で遊ぶこともままならないくらい。

だけど洋一は、健康的に育った。

中学、高校、大学、そして社会人へと。

俺らは立派な大人になった。

俺は上京して、洋一は地元に残った。

それでも、幼なじみで一番の親友、という関係は崩れなかった。

だがある日、そんな関係がまっさらに消えていった。

洋一が、亡くなったらしい。

急いで地元に戻り、友達から話を聞く。

どうやら、急に持病が悪化したらしい。

手を尽くす暇もなかったと。

俺は後悔した。

もし、もし俺が上京せずに地元に残っていたら。

そしたら、洋一のそばにいれて、変化にもいち早く気付くのに。

葬式が執り行われた。

親族や親戚、親友のみで。

静かに横たわっている洋一を見て、信じられなくなった。

ただ、眠ってるだけじゃないか。

生きているように見える。

そんな洋一の顔に滲む微笑みは、俺が見た中で一番優しかった。

親友を失い、俺は都会での仕事を辞めた。

なんだか、また地元から離れると後悔しそうで怖かった。

一度都会に戻り、荷物をまとめ、また地元に戻ってきた。

仕事は友達から紹介されたのをやっている。

なぁ、洋一。

お前は天国で、幸せに過ごしているだろうか。